税重生活质素差 大企业纷纷迁离多伦多

周三清晨，人们从媒体获悉，加拿大最大石油企业帝国石油公司(IMPERIAL OIL LTD.)将总部迁往卡加利。即便是这样的震撼性头条新闻，行色匆匆的人们也无暇顾及，因为他们所要应付的事情实在太多了。 凌晨三点，一辆满载多伦多垃圾的托挂车开往美国密歇根州废物填埋场途中在加拿大最繁忙的高速公路上失去控制，垃圾横飞，事发地段的交通中断了18个小时，300,000名司机措手不及。

多伦多塞车情况与日俱增，烟雾迷漫。由於没有地方倾倒垃圾，多伦多每日需要将300辆卡车的垃圾运往美国。校舍陈旧、物业税上涨。多伦多市中心的商业物业税是全国最高的。一栋普通的两层楼房子的售价从5年前的277,000元急涨至466,000元。

「国家邮报」指出，关键问题是越来越多的商家迁往郊区，因为那里没有那么拥挤、税务负担较轻、泊车费不太昂贵。

对於帝国石油公司总部远走高飞，多伦多人感到愤怒。多伦多市议员、多伦多经济开发委员会负责人亚殊顿(BRIAN ASHTON)怒不可遏地指出，帝国石油公司的加油站吸乾了多伦多的财富，然后将1,500个职位迁至卡加利。他呼吁司机们抵制ESSO加油站。亚殊顿指出，帝国石油公司在这里赚够了钱，但却没有对当地做出很多贡献。

不过，永明人寿保险公司(SUN LIFE FINANCIAL)副总裁暨多伦多写字楼物业主联会季林(PHIL GILLIN)则赞同帝国石油公司的决定。他说，对於年轻家庭及喜欢户外活动的人士，卡加利是一座理想的城市，那里空气新鲜、学校品质优良、环境优美、住宅价格低廉。多伦多写字楼联会代表21个物业主，拥有5,500万平方尺面积的写字楼，因而，季林的评论有相当代表性。

但问题不是商家蜂拥至卡加利，问题是商家争先恐后离开多伦多。在1983年，加拿大200家大型企业的总部中有71个在多伦多，20年之后，只剩下53个。相反，20年前，卡加利拥有的大企业总部为21个，到了去年，增加至22个。

其实，导致企业纷纷搬迁的最大因素之一是税务。有的人士指出，目前多伦多的情况类似於纽约在90年代初期时的状况。

10个月前当选的多伦多市长苗大伟承诺促进多伦多的繁荣，但这并非一件轻而易举的工作。

诸如卡加利等的较小城市，税务条件相当优惠。帝国石油公司在卡加利每平方尺将少付7元，假设按照该公司总部在多伦多所拥有的345,000平方尺面积，在卡加利每年则可节省2,500万元物业税。

其他企业也有类似的考虑。例如，加拿大最大信息科技公司CGI INFORMATION SYSTEMS今年初将逾1,000名雇员从多伦多市中心调往万锦市(MARKHAM)。与此同时，多伦多道明银行及皇家银行也将大批人员迁往郊区。

根据INSITE REAL ESTATE INFORMATION SYSTEMS最近的一项研究，与905地区相比，多伦多最上等的写字楼每年每平方尺贵12元。

尽管人们的种种猜测，帝国石油公司高层否认将总部迁往卡加利是由於物业税或生活质素的原因，只是卡加利距离该公司的主要石油项目比较近而已。