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最近，加拿大人发明的一种癌症诊断方法正备受美国人推崇。 据称，这种方法可以在很早的阶段发现癌细胞，并将它们扼杀在摇篮中，这个时候患者甚至尚未出现任何症状。 而看似复杂的诊断过程，竟然只需要用到它们。。。
据国家邮报报道，这家名为CancerDogs的加拿大公司，已经为全美范围内50个消防协会（Fire Department Unions）中的40,000名消防员做了诊断，收费是$20/人，成功率高达60%到70%。 用狗来诊断癌症的原理很简单——它们可以嗅到呼吸取样或者尿液样本中的异常。这种“异常”，一般就是指癌细胞新陈代谢后产生的化学物质，一种“挥发性有机化合物”。 CancerDogs的创始人Glenn Ferguson，最早在BBC纪录片中得知这一神奇的现象，当即决定将这种癌症诊断方法投入使用，帮助到更多的人。 芝加哥消防局的Jim O’Malley讲述了自己的经历。 当时他其实并没有感觉到身体有异样，但抱着试试看的想法，他与其他同事一起，向CancerDogs提供了自己的呼吸样本。没想到却真的被发现了肿瘤的迹象。 尽管医生不以为然，但O’Malley还是坚持做了检查，最终被确诊为直肠癌。 好在发现得早，O’Malley的癌症还处于较易治愈的早期（Stage 2），现在他已经恢复了健康。 CancerDogs的狗狗都经过特殊训练，其中最重要的训练项目，就是不断熟悉那些被确诊癌症但还没有开始接受治疗的病患的呼吸/尿液样本。 CancerDogs目前的主要客户群，是美国的消防部门，覆盖区域从加州到德克萨斯到俄克拉荷马州。 接受诊断的消防员和家属们通常需要提供一份呼吸样本——他们戴上一个类似手术口罩一样的东西，等待10分钟，接着把口罩塞进一盒密封袋，寄往CancerDogs的研究中心。 这些样本被整齐地排列在托盘上，如果狗狗闻到异样，它会将前爪摆放在那个样本上面。如果同一个人的样本被大多数狗狗闻出异常，那么CancerDogs会通知这个人再寄一份样本。如果第二份样本的结果还是一样，那基本可以诊断这个人体内有癌细胞。
但是，这种诊断方法还是比较初级，它没有办法判断癌细胞出现的位置。 CancerDogs的建议是，如果被狗狗嗅出癌症迹象，最好再接受一次血液检查OncoBlot，以确定是否患有癌症以及哪个部位患有癌症。 尽管美国消防部门十分推崇CancerDogs的诊断方式，但业内人士却对此表示怀疑。 美国癌症协会（American Cancer Society）的医官Dr. Leonard Lichtenfeld表示，虽然狗的确能够觉察到我们自己都发现不了的病症，但是其中的不确定因素也很多，包括呼吸样本的收集方式，以及平时对狗的训练方法。目前还没有证据显示，这种方式是完全可靠的、可以被大规模应用的。 卡尔加里大学的肺癌专家Dr. Alain Tremblay认为，不准确的诊断可能会带来困扰。设想一个人被误诊为癌症，不仅会开始恐慌、绝望，而且原本健康的生活方式也会遭受影响。从这一点来看，CancerDogs的诊断方法并不可取。 |
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