为什么加拿大产假制度仍需改革

加拿大广播公司报道说，随着加拿大社会走向男女平等，以前为男人垄断或主导的行业开始出现越来越多女性的身影。比如战斗部队的女军人、政坛中的女性政客、律师行业中的女律师、医生队伍中的女医生、技术工人队伍中的女电焊工、女电工、女修车技师、女水暖工，等等。

但一些在传统男性主导的行业工作的女性发现，许多法规没有跟上社会的步伐，这让她们在工作和生活中遇到了困难。

比如，安大略省金斯顿地区的女电焊工梅洛蒂.巴拉德Melodie Ballard怀孕后发现，现有的产假法规对于她从事的工作来说是太不对路了。

梅洛蒂.巴拉德所在的公司MetalCraft Marine是专门制造救援船只的公司，属于员工福利不错的公司。

梅洛蒂本来没有想这么快的当妈妈，当她发现自己意外怀孕后赶紧去看了医生。医生告诉她其从事的电焊工做不但是高温作业，而且每天会接触化学物品、空气中还有微小的铝粉尘，这可能会对胎儿发育不利。

梅洛蒂向公司提出暂时换个办公室工作或者是像驾驶铲车这样的工作，但公司当时由于订单减少，已经没有多余的岗位。

梅洛蒂在孕期开始4个星期后决定停止工作。她想提前修产假、以避免由于工作环境导致胎儿发育不正常的问题；结果却发现，现有的加拿大产假法规、工作安全法规都没有适用于女性电焊工孕期保护的条款。

在接受加拿大广播公司英语广播电台All In A Day节目采访时，梅洛蒂.巴拉德说她当时感到惊慌失措，立刻赶到她的选区联邦议会议员的办公室、到省议会议员的办公室、到市政厅议员的办公室寻求帮助，她对可能哪个文件、哪个角落里藏着一条法规能适用于自己的情况还抱有一线希望。

结果仍然是失望。各级政府现行的法规中没有一条可以帮助梅洛蒂.巴拉德提前休带薪产假，以避免工作环境给腹中的胎儿带来不利影响。

不过，当时梅洛蒂选区的联邦议会自由党议员Ted Hsu很同情梅洛蒂.巴拉德的遭遇，认为应该修改现行的法规，对从事危险职业的女性在怀孕期间给以特殊的照顾。

由于Ted Hsu没有竞选连任，在2015年10月大选中接替他当选的自由党联邦议会议员马克.杰尔森Mark Gerretsen，上任后就开始在这个问题上进行努力；2月底终于在联邦议会以个人名义推出了名为“全国产假资助项目战略法案”National Maternity Assistance Program Strategy Act的议案。

杰尔森在接受加拿大广播公司英语广播电台All In A Day节目采访时说，由于是以个人名义提出的法案，所以其法案没有拨款权，只能修改就业保险金法规、把现有产假的休假时间变得灵活些，让怀孕女性可以在产前休完15个星期的产假，以避开不利于胎儿健康的工作环境；目前的规定是，带薪产假最早只能在怀孕32个星期之后才能开始。

杰尔森承认，让怀孕女性提前15个星期休产假并不能解决像梅洛蒂.巴拉德遇到的问题，梅洛蒂需要的是在整个怀孕期间停止电焊工作。所以吉尔森的法案呼吁联邦和各省政府就如何进一步保护孕期女性健康和胎儿健康的问题尽早进行讨论，找出长期性和全国性的解决办法。

杰尔森指出，在越来越多的女性进入过去是男性才从事的工作领域的情况下，特别是女性不是只愿意干律师、医生和议员这样的白领工作，也有人愿意干蓝领技术工人工作的情况下， 加拿大联邦和各省有关保护怀孕女性健康和胎儿健康的法规也需要修改、要与时俱进。

梅洛蒂.巴拉德后来在有关方面的帮助下获得了15个星期的病假福利金，每个星期可以得到她正常工资一半的收入。在15个星期的病假福利金领完后，梅洛蒂有2个半月的时间没有任何收入，直到预产期前8个星期她才能够领取产假薪金。

梅洛蒂的生产过程顺利，儿子Ezra已经9个月，她准备在儿子满周岁后再去公司上班。这期间在产假休完后，她从安大略省政府的Ontario Works项目得到些收入，靠给别人带孩子得到些收入，此外还在集资网站寻求些帮助。