协助印度一家四口偷渡美境；-35℃全冻死；加拿大蛇头面临19年重刑 ...

两名男子因参与一桩致使一家四口在美加边境冻死的偷渡案件，今日（5月28日）将在美国明尼苏达州接受量刑审判。案件震惊北美，被检方形容为“令人难以想象的残忍”。

据本地英文媒体CP24报道：案件发生于2022年1月，来自印度的一家四口——39岁的贾格迪什·帕特尔（Jagdish Patel）、37岁的妻子瓦伊沙利本（Vaishaliben）、11岁的女儿维汉吉（Vihangi）和3岁的儿子达尔米克（Dharmik）——被发现死于曼尼托巴省一处接近边界的田野中，当时他们试图在零下35摄氏度的暴风雪中徒步越境前往美国。调查人员称，一家人衣着单薄，孩子甚至裹在父亲怀中冻毙。

（相关新闻：一家四口在加拿大边境活活冻死！两名主嫌接受审讯）

本案的两名当事人哈什库马尔·帕特尔（Harshkumar Patel，下图左）和史蒂夫·尚德（Steve Shand）去年秋天被陪审团裁定有罪，罪名包括非法协助外国公民入境及在美国境内运输非法入境人员等四项联邦罪名。

检方指出，加拿大人帕特尔是这起偷渡网络的幕后组织者，负责安排人员、路线和后勤支持，而尚德则在美国一侧驾驶租车接应偷渡者，并将他们运往芝加哥等地。

根据检方量刑建议，帕特尔可能面临19年有期徒刑，而尚德则可能被判10年监禁。然而，两人的辩护律师均提出异议，认为判决应远低于检方建议。

尚德的律师辩称其当事人仅是一名被雇佣的司机，对整个偷渡网络知之甚少，主张判处两年有期徒刑。帕特尔方面则称，案件中并无直接证据显示他曾出现在边境附近，请求对其减轻刑期。

案件审理期间，法庭披露了2021年12月至2022年1月期间，两人多次协助来自印度的偷渡者经加拿大进入美国的细节。这些人持学生签证进入加拿大后，被带往偏远地区，在深夜穿越边境。

一名幸存者在证词中称，他们在一片茫茫雪地中前行数小时，有人冻伤严重，被送往医院急救。部分偷渡者最终抵达尚德等待的货车处，而帕特尔一家则在途中与队伍走散，最终命丧荒野。

更令人痛心的是，37岁的母亲瓦伊沙利本的尸体被发现时距离家人较远，倒在一座天然气设施附近，检方推测她可能在绝望中尝试寻找帮助。

检方在审判结束后表示，这起案件是对生命的极端漠视，涉案人员为金钱驱使，不顾他人死活。美国检察官卢格（Andrew Luger）称，“这是一起充满冷酷和对人命毫无敬畏的犯罪。”

量刑结果预计将在今日晚些时候公布。