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虽然多伦多尚未决定是否容纳一间赌场落户﹐但国际赌界大公司美高梅对此已经表示兴趣﹐有意对设在多伦多的赌场大举投资﹔而且他们已经聘请了本地一间公关公司帮助游说。
美高梅(MGM Resorts International)以在赌城拉斯维加斯经营赌业闻名。该集团公共事务高级副总裁费德曼(Alan Feldman)近日接受本地英文媒体访问时表示﹐多伦多是一个「精彩的城市」﹐也必会成为赌业的一个「精彩市场」。
包括赌场酒店餐馆会议中心
他注意到﹐他们目前是在探索多伦多个案的极早的阶段﹐但他们?眼于诸如投资20亿元到60亿元那样的大项目﹐其中赌博业佔少量分额如10%﹐包含酒店、餐馆、温泉和会议中心﹐等。但是﹐他们对在活湃马场老虎机增加几张桌子之类的小项目没有兴趣。
费德曼表示﹐假如只是将一个房间摆满老虎机﹐多伦多不需要他们﹔假如是关于旅游及娱乐﹐这才是他们有兴趣的地方。
他们聘请的多伦多公关公司名Sussex Strategy。公关公司2名经理在上星期的多市议会大会期间﹐已经为此事接触过市长福特的助手、一批市议员﹐和他们的政治支持者。
省长麦坚迪昨天被问及此事时表示﹐对美高梅这样的赌业大公司对安省有兴趣并不吃惊。但他重申省府将尊重多伦多市府及社区的决定。市长福特则表示﹐对任何打算到多伦多投资做生意者﹐都十分欢迎﹔也不拒绝任何人来讨论交流。
目前比较热门的地点之一是安省游乐宫。费德曼认为﹐此地有可能成为一个「超级成功的地点」。游乐宫所在地的市议员迈克林顿也被上述公关公司接触过。但他坚决反对赌城落户游乐宫。他担心的问题包括需要大批停车位、交通严重阻塞﹐以及造就一批赌徒。他反对游乐宫被赌场化的动议﹐将在下月的市议会执行委员会讨论。
不过﹐赌场落户多伦多的前景并不明朗。因为﹐多伦多总体而言是反对赌博业。1997年的公投﹐反对赌场的比例高达72%。这个比例似乎未有大幅度减少。
目前﹐明确支持赌场光临的是多伦多一批右翼议员﹐但即使是道格福特这样相当右翼的议员﹐谈到赌场时也出言谨慎﹐「我并不喜欢赌场。除非进行了适当的谘询、有适当的基础设施、适当的规划和适当的公共交通﹐才会支持」。
市议员魏德方提出的通过公投决定是否接受赌场的动议﹐将和迈克林顿的动议一起﹐先由执行委员会、最终由市议会大会讨论和决定。
美高梅的主要产业在内华达、密西西比和密歇根﹐在澳门也有分支。此外﹐人们预料﹐其他国际赌业公司也会很快陆续来多伦多探路。
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