百万海外加人重获投票权

联邦政府计划容许海外国民在加国选举投票，受惠的包括30万居于香港的加国国民。前保守党政府在2015年废除约100万名短期海外国民的投票资格；现届自由党政府上周四则向国会提交增加合资格选民的法案，除了重新容许这些国民投票，更进一步将合资格范围扩展至所有曾在加国居住的成年国民。

　　大批港人在1997年前移民加国，近年不少人以双重国籍的身分回流香港。香港公务员郭氏接近退休年龄，在1995年移民加国11年，他说不知道上届政府废除了他的投票权，但欢迎恢复投票权的决定。

　　郭氏认为，能投票可鼓励自己更留意政治新闻，而且他仍有家人在加国，自己退休后也会在加国逗留更久。但在加国出生的39岁香港高中教师Jeshua To说，自己不打算投票，因自己只在加国住了10年，不熟悉加国政治，投票是不负责任之举。

　　支持限制海外国民投票权的人，也担心选举制度会被滥用。加国在2006年从黎巴嫩救走大批加国国民，但当中很多人跟加国的无甚联系；自此以后，当局担心加国选举会遭外部势力影响。但也有人认为这些担忧是小题大做，因海外国民的投票率普遍很低。

　　民主建制部长穆瑟夫(Maryam Monsef)希望明年年初向国会提交相关法案。她表示，新措施能冲破不必要的投票限制，同时也能增加选举的效率和完整性。但自由党政府并未跟随竞选承诺，以比例代表制(proportional representation)取代现有的简单多数制(first-past-the-post)。反对党则要求政府就选举制度进行公投；近日的民调显示，要求重大改革选举制度的呼声不高。

　　穆瑟夫则反对举行公投；她说要在选举制度改革这个重要公共政策议题，进行复杂的讨论，不相信公投是最好的办法。

　　直至90年代初，大部分海外加国公民都不能投票﹔联邦政府在1993年推出邮寄选票制度，让那些在外国居住不足5年，未来打算回国的加国国民投票。但是当局在2004年取消了5年门槛，变相令一半海外国民丧失投票权；该决定当时引发巨大争议，有人入禀法院要求推翻决定，官司至今仍在进行。

　　今次自由党政府不只恢复短期海外国民的投票权，更允许任何曾在加国居住的国民投票，意味居于香港的30万加国国民，即使大部分都是回流人士，都可以投票。

　　自由党政府的法案也包括放宽选民身分认证程序，容许选民担保另1名没有识别证明的选民，令后者也可投票。在去年的大选，多达17.3万人因没有证明文件而不能投票。法案也建议设立14至17岁未来选民登记册，待这些年轻人年满18岁，系统会为他们自动登记成为选民。