保守党政府推出萧条期预算：400亿刺激经济

本星期二，哈珀政府公布了今年的财政预算。据《环球邮报》报道，这份预算的一项重要内容就是刺激公众的消费。预算将包括针对中产阶级和低收入人士的减税措施，鼓励房屋装修，还要为信用卡借贷者提供一些优惠政策。

这份预算对保守党政府而言至关重要，关系到这一届政府能否生存下去。由于这届仍是少数政府，做为反对党的自由党和新民主党如果愿意结成联盟，就有可能取代保守党而执政。另一个可能是反对党否决预算，引发大选。财长Flaherty恳求反对党议员支持这份预算，称这是对国家有益的。

财长Jim Flaherty宣读了财政预算。这份预算包括了400亿元的经济刺激资金，其中一半将用于建筑工程。房屋装修者也将有12个月的免税期（tax break）。

预算将是联邦政府12年来的首次赤字预算，但联邦政府表示为了避免经济在衰退中陷入过深，这样做是必要的。政府认为预算中的经济方案在未来两年可以产生19万份工作。财长Flaherty表示，赤字与理念无关，他是个注重实际的人，现在就必须这样做才能减轻“全球同步的经济衰退”带来的影响。

预算中的很多措施都是临时性的，只保持两年。保守党政府认为经济在两年后怎么也该复苏了。例如，房屋装修的免税就只有一年期限。不过，个人所得税的减税却是永久性的。低收入人士和老年人都可以享受到这项政策。据估算政府为此每年要耗资32亿元。

根据预算，一个家庭如果有两个父母，两个子女，年收入8万，可以享受199元免税。如果这样的家庭年收入是2万，则能享受到539元免税。

按照这份预算，即使是现财政年度（到今年3月31日截止）也会赤字。政府预计在未来五年会赤字850亿元。五年后，国家的房屋抵押贷款也会上升到5420亿。

Flaherty表示，如果有需要，政府还会提供更多帮助。

预算也有措施对失业者增加帮助。其中一项是政策是把失业保险金（EI）的领取期限延长5星期，到50个星期。但这也是临时性的。到2010年，这个期限会降回45星期。预算还特意留出5000万元，准备帮助破产的公司提供员工离职金。预算也有15亿元再培训资金，无论是否有资格申请EI，都可以从这笔资金中得到帮助。预算另有5亿元，准备挽留一些有特别技能而不准备退休的人。

预算中有200亿元将立刻用于基础设施建设以及房屋建造。那些已经准备开工的项目可以立刻展开。不过这里也打了一个埋伏：要想拿到联邦政府基建拨款，省府、市府也得出钱匹配，总共要出90亿元。

这些将由三级政府联合出资的项目包括多伦多的联合车站翻修工程，温哥华的公交工程，魁北克城的道路升级工程，以及爱德华王子岛的一个风力发电项目。保守党警告说，如果省府、市府不及时拿出资金跟进，联邦政府将撤回承诺的投资。此外，政府的房屋翻新工程税务优惠也可以起到刺激经济的作用。政府还将拨款为低收入老年人和原著民保留区建造房屋。但这些住房工程也需要省府拿出一定资金跟进。