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来自加拿大环境局(Environment Canada)和美国陆军工程兵团（U.S. Army Corps of Engineers）的专家8月28日表示，由于持续近18个月的干旱，世界上面积最大的淡水湖苏必利尔湖（Lake Superior）的水位已经接近其80多年来的最低点。
专家同时预测，由于干旱还将继续持续，苏必利尔湖的水位在今年8月、9月和10月仍将下降，并有可能在今年秋天降至历史最低点。但根据长期的天气预测，未来可能会有降雨天气，也许有望能在来年缓解五大湖的水位下降问题。
加拿大环境局的David Fay表示，引起五大湖水位下降的原因可能并非是因为气候改变，也不是人为因素，而是由于某种目前尚不确定的自然变化原因造成。总之，当前北美五大湖水位变动无序的现象的确令人担忧。
专家称，苏必利尔湖的历史最高水位出现在1985年10月，当时水位高达183.91米，而历史最低水位出现在1926年4月，水位为182.72米。
苏必利尔湖湖水位的高低直接影响着当地海运行业，娱乐船业，水力发电的生产量，以及当地鸟类和野生植物的生存环境。位于Sault Ste的Edison Sault发电厂的一位发言人表示，由于湖水水位降低，该厂今年的发电量减少了近50%。与此同时，可容纳420名乘客的豪华游船“Columbus”的航行也受到很大影响。
加拿大环境局的Fay同时指出，安大略湖和伊利湖的水位同样接近1965年以来的最低水位，不过所幸湖水位仍然能够保证安大略湖和伊利湖之间的圣劳伦斯河水道的畅通，但是进出蒙特利尔港的船只仍然不得不减轻载货量。而导致安大略湖水位下降的原因是因为渥太华谷（Ottawa Valley）持续干旱，流入湖中的瀑布河水大量减少。
与此同时，密歇根湖和休伦湖的水位也有所下降，而长期以来，批评家一直认为人们在圣克莱尔河(St. Clair River)沿岸大量从事砂砾采矿业、采挖河泥、以及美国陆军工程部队进行的疏浚工程是造成这两个湖水位下降的主要原因。
专家指出，目前他们已经开始启动一项为期5年的研究计划，以探究五大湖水位下降的具体原因。但是大部分生物学家认为，湖水水位持续变动对于湿地、土壤和动物生存来说不失为一件好事。
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