国外居住超过5年 联邦力禁投票

长期定居国外的加人，在联邦选举中是否有投票权？安省上诉法庭周二开始就此事宜聆讯两天。联邦政府据理力争，希望禁止在国外居住逾5年者，在大选中投票。

渥京辩称，在自由与民主社会，禁止旅居海外逾5年的国民投票，那是合理限制。政府在陈述书中说：「投票的居住期限制，确保公民与其投票地点的联系。这是社会合约，是我们民主宪政体制的核心。」

去年5月，安省高等法院法官彭尼（Justice Michael Penny）裁定，1993年实施的《加拿大选举法》，其中部分条例违宪。他延长最多100万名加侨的投票权，尽管其中仅极少部分，可能参与譬如今年联邦大选的投票。他指，其中一个理由是，海外侨民可能仍需遵守加拿大税法与其他法例。此外，大屠杀罪犯尚有投票权，何况是「深切关心」加拿大的长期海外侨民。

民主改革国务部长溥礼瑞（Pierre Poilievre），上月提交《公民投票法》（Citizen Voting Act），力图收紧海外加人的投票规则。那将要求海外选民提交身分证明、公民证明、过去在加居住纪录，允许他们在所居住的最后一个选区投票。

渥京坚称，非居民的加人，需与加拿大和选区有「直接、有意义的」联系，方能投票。去年6月联邦补选前，政府要求延迟法庭裁决，但未成功。这促使政府启动5年规则，即海外侨民只有返回加国居住，才能重获投票权，不能只是回国探访。

旅美的两名加侨告上法庭，挑战规例违宪。他们说，他们与加拿大仍有紧密联系，只是为教育、就业机会，才离开加国。