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多伦多公共卫生局昨天批准首席医务官麦基翁提出的「赌博和健康」立场声明，指出在多伦多任何地点兴建赌场，将带来健康方面的负面影响。
不过，由于来自美国赌城对在多伦多建赌场的巨大兴趣，安省彩票及博彩公司(OLG)感到欣慰。
卫生局昨天表明的立场是，问题赌博受到公众相当严重关注，此种赌博对个人健康带来负面影响，对家庭和社区也起到破坏作用。
然而来自美国Caesars Entertainment娱乐场的首席行政长洛夫曼(Gary Loveman)昨日在多市加拿大经济俱乐部午餐会上发表演说时表示，不应因为社会问题而放弃在市内开设赌场。
卫生局引用的调查表明，大多区18岁以上、有严重赌博问题者为1.1万人，全省2.5万人。此外，大多区和全省赌博风险人士则分别为12.9万人和 29.4万人。
问题赌博带来的影响在某些人身上更加强烈，包括：男子、年轻人、老年人、原住民、低收入个人和家庭，加重贫困和社会经济的不平等。
对弱势社群影响更大
卫生局认为，在赌场附近的社区受影响更大。而在大多区被建议兴建赌场的附近，均有弱势群体居民。卫生局要求省府采取更严厉规例，来抑制赌场的负面影响。
但另一方面，美国大公司对在多伦多发展包括赌场在内的大型娱乐中心都颇有热情。MGM宣称要在多伦多建娱乐中心，该中心将包括马戏团;而Oxford则已经宣布兴建30亿元来重建大多市会议中心，将包括酒店、绿化地、新的办公大厦，再加赌场。
安省彩票及博彩公司(OLG)总裁菲利普斯(Rod Phillips)稍早前表示，省府宣称打算重建博彩系统后，等候外界反应，「这和你组织一个派对，但不知人们是否会来一样紧张」。他说，现时世界上精彩的事情很多，因此他们也很担心，人们会不会感兴趣。从现在的情况看，「很明显，人们感兴趣」。目前，就是否同意多市建上述中心，将开始一个公共咨询。市府的报告认为类似中心的经济收入颇可观;而卫生局上述立场则表明他们对社会影响的担忧。进入明年初，争论将愈来愈烈。
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