加拿大最长重载冰路近半世纪来首次不修 北方居民前路未卜

据Financial Post报道，Yellowknife东北方向的Tibbitt-to-Contwoyto冰路今年冬天不会修建，这是近半世纪以来的第一次。这条冰路1982年首次修建，全长400公里，横跨一连串冰封的湖泊，是全球最长的重载冰路，为沿线四座钻石矿提供季节性运输。如今其中三座矿已经关闭，第四座计划明年提前停产，原因是天然钻石价格暴跌，而与天然钻石性质相同的实验室培育钻石越来越受欢迎。

Financial Post说，这条冰路曾因一档冰路卡车司机的真人秀节目而闻名全球。在Yellowknife开了酒吧、拥有三辆卡车的司机Scott Yuill在冰路上跑了17年，他说，旺季时三辆车跑冰路扣除开支后最多能赚24万元，但现在不少同行在卖车，他自己也在考虑卖掉酒吧。

Tlicho Investment Corp.（Tlicho Nation的商业机构）首席执行官Paul Gruner说，矿场关闭的影响“非常巨大”，好比安大略省没了钢铁和汽车工业。文章写道，钻石矿业在上世纪90年代中期起占西北地区年度GDP至少20%；1996年至2022年间，各矿在当地企业累计支出超过183亿元，直接和间接雇用约1000名北方居民，其中包括250名Tlicho Nation成员。西北地区总人口只有4万。

与此同时，修建全年通车公路的设想已成为国家优先事项。Arctic Economic Security Corridor（ASEC）是从Yellowknife向东北延伸400公里的全年通车公路，将来要连接第二条拟建公路和北冰洋的深水港，已被总理Carney的Major Projects Office列为国家建设项目。Tlicho和Yellowknives Dene First Nation是项目牵头方，与西北地区政府合作；8月各方就一条宽30公里的拟议公路走廊达成一致，这还不是最终路线。此外，加拿大军方预计从2030年起在Yellowknife花费最多80亿元建前沿作战基地，水电扩建和MacKenzie Valley Highway也在Major Projects Office的计划中。

Gruner担心，如果现在找不到工作、又无法接受未来岗位所需的培训，西北地区可能在新项目开工前就把劳动力流失到别处，比如西部输油管道工程。

西北地区能源、基础设施和供应链厅长Caroline Wawzonek说，联邦政府如今想知道地方和原住民伙伴多快能把路修好，“看看地图就该明白，我们迫切需要把北方和全国连起来”。

冰路工程师Al Fitzgerald今年57岁，自2007年起参与这条冰路的建设，累计19年。他表示，冰路并不会消失；这条冰路建设需要六周，每年建设和运营预算为2500万元。他认为，通往北冰洋的全年通车公路是好主意，但应按30至50年的时间跨度规划，造价可能高达数十亿元。他预计，即使矿场关闭，仍需要冰路运出可回收的设备和材料，这条冰路停一年后还会再运行几个冬天，直到彻底退役。