加拿大武装部队在魁北克蒙特利尔南岸St-Jean-Sur-Richelieu的“领导与新兵学校” 迎来一波基础训练毕业潮。
这对过去多年未完成招募目标、苦于吸引更多加拿大人参军的状况来说，是一项重大转变。最近，有五个排在阅兵式上参加毕业典礼，标志着 204 名未来的士兵、水兵、飞行员以及新任军官完成了为期八周的训练。 “今年，我们开放了7,600 个基础训练名额，这是我们历史上最多的一次，”学校指挥官Marc Kieley说。“这是加拿大部队在冷战后时期所运行过的最大规模。” 22 岁的Private Erica Jerome-Valdez与来自全国各地的其他新兵一起，参加了有数百名家属与朋友观礼的阅兵式。 “我认为加拿大军队在改善形象和多元化方面做了非常多努力，” Jerome-Valdez 说。“现在对不同背景的人来说，是一个更加友善的环境。” 尽管军方持续努力解决性行为不端问题，但申请者中只有 18% 为女性。不过，近年一系列改革正在帮助补强军队人力，其中包括联邦政府投入更多资金。 今年 8 月，Mark Carney总理宣布，从 2025 年 4 月 1 日起追溯生效的加薪措施，包括正规军列兵加薪 20%。政府还推出了新的“Military Service Pay”福利以及其他补偿计划。 “CAF 的每一位成员都非常努力，”Jerome-Valdez 表示。“我认为我们得到更好的待遇和薪资是公平的。这也确实帮助吸引了更多人加入。” 招募程序也进行了简化。 今年 10 月，审计长发布关于 2022 年至 2025 年招募情况的报告，指出军队招募人数仍不足以满足其行动需求。虽然缺口仍然存在，但正在逐渐缩小。 “很多人以为加入军队的大多数是 18 至 22 岁的年轻人，”加拿大军队 Leadership and Recruit School 教官Captain David White说，“虽然年轻人比例较高，但我们也看到许多候选人已接近 30 岁、接近 40 岁，甚至超过 40。” 全球局势紧张也让加拿大的主权防卫受到关注，尤其是北部防御。联邦政府计划在未来四年向军队投入大量资金。这不仅提升了招募人数，也改变了参军者的背景。 传统上，大多数新兵来自军人家庭。 例如来自新不伦瑞克的Private Logan McMackin，便追随他的祖父 Thomas McMackin 的脚步——后者曾参与第二次世界大战。 “我的中间名也叫 Thomas，”他说。“我一直很崇拜他，我父亲常常跟我讲关于他的故事，他是多么坚强、多么酷。这种生活方式和纪律感真的让人很向往。” 但现在，许多新兵完全没有家庭军旅背景。 “拥有第二代、第三代、甚至第四代 CAF 成员当然很好，”Kieley 说，“但看到越来越多加拿大人及新移民，即便家庭里没有任何一位服役者，也愿意站出来，说他们知道国家需要防卫力量，这非常令人鼓舞。为了加拿大的安全、为了我们共同的价值，他们愿意成为家族或朋友圈中第一个参军的人。这确实是一个巨大的改变。” |
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