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近两个星期以来，加拿大税务局对民间组织进行的政治活动开支审计行动引起民间团体的反弹和媒体的关注。有人认为这是政府有目的地向一些民间组织施加压力，要他们少参与政治性活动。但星期二，加拿大税局的官员正式回应说，他们这次对民间组织的审计属于日常工作范围。
上个星期，加拿大税局工作人员前往审查账目的机构有以保护言论自由为主旨的“国际笔会”加拿大分部；有加拿大泛基督教“联合教会”附属的从事国际慈善工作的“卡洛斯基金会”（Karios）。其它已受到审计的机构还包括，大赦国际加拿大分部、另类政策研究中心、以及加拿大“消除贫困组织”、知名环保团体“铃木基金会”等。
加拿大税务局并没有公布这次审计的所有民间团体名单，但有批评家认为，从目前已经审计过的机构情况看，他们大多数都是过去在某些政策上与政府有不同意见。而这次的审计是带有报复的意味，目的是向民间团体施加压力，让慈善团体小心，并削弱他们的民间筹款能力。
加拿大维多利亚大学的一位研究生加雷斯·科克比原来曾从事新闻记者工作， 他的硕士论文题目就是围绕民间团体的政治倾向问题。他说：“加拿大税局实际上是被政府的既定政策推着走的，审计的目标就是那些慈善团体的所谓“政治性活动”，尤其是批评政府政策的政治性活动。
以加拿大笔会为例：在哈珀的自由党政府执政以来，加拿大笔会曾多次强烈批评它压制政府机构人员和科学家们的言论，涉嫌与美国窃听机构合作，监视加拿大公民。
加拿大笔会主席菲利普·斯莱顿说，税务局在两三个月前发出审计通知，笔会则回应说会全面配合。上个星期，税局的工作人员到访了“加拿大笔会”在多伦多的办公室，详细查阅财务文件。而加拿大笔会的办公室通常只有一到两名全职工作人员。在2011年到2012年的报税表格中列出的支出总共只有不到24万加元，没有任何政治活动开支。
针对社会上的批评，加拿大税务局的官员做出回应说，他们只是按常规程序展开审计工作，并没有得到政府的特别指令。加拿大税局负责慈善团体的官员卡西·哈瓦拉说，到目前为止，无论是总理办公室，还是财政部部长都没有对这些审计表示过任何意见。她说，我们并不针对有特定政治倾向的民间组织，审查对象的选择主要是根据其财务报告。
哈瓦拉女士还透露，他们对在审计中发现的问题，会给有关团体发去一封提醒的信件，告诉他们在审计中发现的问题，例如哪些特定的政治活动不宜参加，年度财务报表中有哪些错误的地方。
在 2003年时，当时执政的自由党政府曾出台一项规定，慈善团体参加政治性活动的花费不能超过其支出总额的10%，也不可以举行支持某一政党或候选人的活动。
保守党政府则根据这项规定，在2012年的预算案中拨款800万加元给加拿大税局，用于对民间团体参与政治活动的情况进行审计。自2012年以来， 税局已经审计的民间组织已有52个。在这52个民间团体中，现在已有12个关闭了。其中有五个是税局寄去过要求他们遵守规定，定期改变的正式通知。还有三个团体收到了“教育性通知”，即有小的错误需要改正。
科克比在接受《环球邮报》的采访时说， 他对审计人员的政治态度中立性表示怀疑。 科克比说：“可能加拿大税局在做这样的审计时并没有特定政治动机， 但政府是在利用这种管理手段来与其政策批评者开战“。他的研究得出的结论是，有三类民间组织最容易被政府列为审计的目标：一类是环保团体， 一类是人类发展和人权团体， 再有就是从工会组织得到捐款的民间团体。
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