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哈德逊湾公司（Hudson’s Bay，The Bay）约355年前的皇家特许状，可能很快将有一个新家。 加拿大历史博物馆周三宣布，韦斯顿（Weston）家族的私人加拿大控股公司Wittington Investments Ltd.希望以1250万加元的价格购买这份文件，并将其捐赠给该博物馆。
该特许状于1670年由国王查理二世签署。它赋予了The Bay公司对横跨加拿大大部分地区的广阔土地的权利，并在其后数十年里，在贸易和与原住民关系方面拥有非凡的权力。 博物馆表示，此次收购仍需法庭批准，但如果获得批准，韦斯顿家族将立即并永久地捐赠这份文件。 盖伦·韦斯顿（Galen Weston）在一份声明中说：“加拿大正经历深刻挑战并寻求重新团结之际，我们比以往任何时候都更需要坚守那些定义我们国家的象征和故事。” “这份皇家特许状是加拿大复杂历史中的一件重要文物。我们的目标是确保它得到精心保护，以正直的方式分享，并让所有加拿大人都能接触到，特别是历史与这份遗产紧密交织的人们。” 作为常年位居加拿大富豪榜前三的顶级豪门之一，韦斯顿家族掌控着一个庞大的零售帝国，包括加拿大人日常生活中离不开的Loblaws、Shoppers Drug Mart（甚至T&T大统华）以及奢侈品百货Holt Renfrew等。 该家族购买特许状的提议还额外提供了100万加元的资金。博物馆表示，这笔资金将就如何“以尊重原住民视角和历史经历的方式，分享、解读和情境化”这份皇家特许状，与原住民进行“有意义的协商”。 这笔资金还将帮助博物馆与其他博物馆合作，并通过公开展览来分享这份特许状。 该博物馆的总裁兼首席执行官卡罗琳·德罗马格（Caroline Dromaguet）表示，这次捐赠“对加拿大具有极其重要的意义”，并且“将成为未来几代人进行全国性对话、教育与和解的催化剂”。 The Bay公司因背负11亿加元债务于3月份申请债权人保护，韦斯顿家族于5月份对这份特许状表示了兴趣，并在6月份提出了正式报价。 The Bay的财务顾问公司Reflect Advisors的联合创始人扎列夫（Adam Zalev）在周三提交的一份法庭文件中表示，The Bay被这份1250万加元的报价所吸引，是因为它“大幅”超过了该特许状在2022年保险评估中的价值。 The Bay喜欢这份报价还因为它提供了额外的资金，以确保原住民社区和档案机构能够接触到这份特许状。 The Bay准备与Heffel画廊合作举办一场拍卖会，出售这家零售商拥有的2700件文物和1700件艺术品，该特许状原定于拍卖会上出售。周三提交的一份法庭动议，请求法官批准将该特许状从最终的拍卖中移除。 当The Bay最初提出举办拍卖会以出售其珍宝的想法时，曾引发了档案机构、政府和包括曼尼托巴省酋长大会等原住民团体的担忧。他们担心这会让加拿大和原住民历史的片段落入私人之手，远离公众视线。 为了平息担忧，The Bay开始允许这些团体在签署保密协议后查看藏品的清单。 一位熟悉The Bay藏品的消息人士此前告诉加通社，这些珍宝中包括画作、岬角毛毯、纸质文件，甚至还有收藏版的芭比娃娃。 历史学家们相信，这份特许状很可能是这家零售商所拥有的最令人垂涎的作品。 “这百分之百是他们的王冠上的明珠，”研究加拿大和原住民历史的历史学家、联合国教科文组织世界记忆名录咨询委员会主席科迪·格罗特（Cody Groat）在4月份的一次采访中说。“毫无疑问，这是哈德逊湾公司所能接触到的，或他们有史以来制作的最重要的文件。” 多伦多投资管理公司Urbana Corp.的首席执行官托马斯·考德威尔（Thomas Caldwell）也表示同意。他在春天时告诉加通社，他有兴趣购买这份带有皇家蜡封的羊皮纸文件，并将其赠予一家博物馆。 当时，他说捐赠这件物品对任何买家来说都“更有意义”，因为“在办公室或家里拥有一件这样的历史物品是个大麻烦”。他推测，它需要投保、有持续的安保，并且可能需要储存在精确的温度下以进行保存。 多年来，The Bay一直将这份皇家特许状保存在其位于多伦多的总部，但扎列夫说，它最近被转移到了“一个专门用来储存和保护重要文件、艺术品和文物的安全设施”。 该特许状曾于2020年暂时借给曼尼托巴博物馆。该博物馆和曼尼托巴省档案馆保存着The Bay的大部分文物。该公司在1990年代将它们捐赠给了这些机构，所以许多人认为那里会是这份特许状的“天然归宿”。 曼省哈德逊湾公司档案馆的保管员凯瑟琳·埃普（Kathleen Epp）在4月份告诉加通社。“在某种程度上，我们已经把（这份特许状）视为我们记录的一部分，因为……我们拥有故事的其余部分，所以我们觉得让这份特许状留在这里，并且像其他任何记录一样可以被公众查阅，是合情合理的。” |
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