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在加拿大，所谓“中产阶级”一直是各大政党竞相争取的宝贵选民群体，几乎每一场竞选中都有“中产减税”或福利补贴的承诺。
然而，现实是——越来越多年轻人连“中产”的门槛都摸不到。 中产的“标准”还合理吗？ 经济合作与发展组织（OECD）对“中产阶级”的定义是：税后家庭收入介于中位数收入的75%至200%之间。根据加拿大统计局最新数据，这意味着年收入在$52,875到$141,000加币之间，都算中产。 看似很宽泛，但现实中，不少年轻人连这个下限都达不到。 在高昂的房价、飙升的生活成本以及工资增长停滞的背景下，越来越多的年轻人发现自己即使是年入$10万，也过不上上一代人眼里的那种房子、车子、工作、度假和有储蓄的中产生活，已经远远地被中产排除在外。 案例1：全职上学、兼职工作、养五娃，还是进不了“中产” 35岁的Opeyemi Kehinde 是一名护理学生，兼职做个人护理员，每周工作20小时，丈夫是地质学家。他们有5个孩子，但家庭年收入不到 $40,000，加拿大税后“中产”线都没碰到。 他们从埃德蒙顿搬到安省康沃尔（Cornwall）寻求更便宜的生活，但房租仍高达$1,880/月，最近两个月电费更是达到$800。想多打工就要额外请人看孩子，但连这也负担不起。 她说：“我们根本不敢生病，不敢出意外。” 案例2：“有饭吃就行了，根本不敢想买房” 35岁的Sam Reusch 是蒙特利尔一家鼓励年轻人参政的非营利机构负责人。她说：“我们小时候梦想有房，现在的年轻人只希望租金别涨太快，买得起菜，偶尔能享受生活。” 《2023加拿大阶级研究》也指出，仅42%的受访者仍认为自己是中产阶级，17%称自己是“下中产”，另有17%为“上中产”。 UBC大学公共卫生学院教授Paul Kershaw指出，加拿大近25年来的住房升值，对年轻人来说是个挑战！ 比如，一名年轻律师在维多利亚（Victoria）即使年薪六位数，想租一套三居室都很困难；而几十年前买房的低薪工人，如今拥有市值过百万的房产，生活反而跻身“中产”。 他说：“年轻人正在降低自己的生活水平，以保住老一代的房产泡沫。我自己住的房子20年来升值了$150万加元。努力工作却不如一栋房子升值来得快，这明显是经济系统出了问题。” 中产阶级的定义已“模糊化” 阿尔伯塔大学社会学教授Michelle Maroto表示，现在“中产”的意义已经变得“模糊”。对老一辈来说，中产意味着房子、度假、稳定收入，而对年轻人来说，“中产只是不要为基本生活而焦虑”。 她希望政府推进更进步的税收制度，用以资助公共教育、医疗和住房，从而给年轻人带来一点“成为中产”的希望。 在一边是日益飙升的房价、一边是迟迟未涨的工资与生活成本，“中产梦”对很多年轻人来说，已经不再是“奋斗目标”，而是“遥不可及”。 如果说过去的中产阶级有“稳定、体面、安稳”的生活方式，那么今天的年轻人，只想“别太难活”。 |
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