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美国宇航局“奋进号”航天飞机原定6月13日上午7点17分在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心发射，前往太空执行执行的STS-72任务，完成庞大的日本实验室的建设工作。不过，就在起飞前7小时，工程师们发现飞机外部燃料舱的氢气排气系统发生泄漏，可能引发飞船升空时爆炸，美国宇航局立即停止“奋进号”航天飞机当天的发射计划，并将“奋进号”的发射时间改为7月17日。
然而，6月16日，航天飞机在燃料加注过程中，在同样位置再次出现液态氢燃料泄漏，美国航天局再度取消“奋进”号航天飞机发射计划，将发射改为7月11日。
“奋进号”航天飞机此次将携带7名宇航员升空前往国际空间站，完成为期16天的任务。抵达国际空间站后，宇航员们将进行5次太空行走。此外，“奋进号”还要为国际空间站送去日本“希望号”实验舱的最后一个组件：外部实验平台。
在此次“奋进号”航天飞机的任务团队中，有一名出生和成长在蒙特利尔的加拿大女宇航员Julie Payette，作为任务专家进入太空。一波三折的飞行计划令其家人以及魁北克家乡民众略感紧张。
今年46岁的Julie Payette将是第二次进入太空，这个已有两个孩子的母亲曾在1999年随“发现号”航天飞机进入太空，在太空停留235小时。如果此次Julie Payette能按期进入国际空间站，她将于另一名宇航员Robert Thirsk会合，创下国际空间站首次有两名加拿大籍宇航员工作的纪录。
Julie Payette是一位聪明能干、多才多艺的技术精英。她在蒙特利尔著名私立中学 Collège Regina Assumpta完成学业，并于1982年获得英国南威尔斯的英国大西洋联合世界书院(United World College of the Atlantic）授予的国际学士文凭。之后，她在蒙特利尔的McGill大学完成工程学学士课程，之后又在多伦多大学获得应用科学硕士学位。曾经在IBM计算机公司和BELL研究所担任系统工程师的Julie Payette参于过多项高端计算机工程建设。1992年，Julie Payette从5330名竞争者中脱颖而出，成为加拿大新一代宇航员，在完成一系列基础太空航行的基础训练后，她作为技术顾问，参与了加拿大宇航局为国际空间站建造移动维修系统的工作。1993年，Julie Payette创建了加拿大宇航局的“人机互动组”，还作为技术专家，参与了北约国际研究组的语音处理工作。为了有机会进入太空，Julie Payette完成了飞行训练，获得一系列专业证书。Julie Payette会弹钢琴，还曾参加蒙特利尔交响乐团的合唱团等演出。
目前，Julie Payette与她的同机队员已回到休斯顿的美国宇航局约翰逊航天中心待命。
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