加人海陸路入美國明年須驗護照 申領護照料增10%

聯邦政府說﹐美國政府明年開始推行第二期邊境驗證措施﹐要求海﹑陸兩路入境旅客出示護照﹐加拿大預料明年的護照申請個案大增﹐增幅可達10%﹐數字打破前一年的新高紀錄。

根據2008年6月的內部文件﹐加拿大護照局估計﹐明年辦理護照的人數將會增加﹐到2009年3月31日﹐申請個案可達520萬。

加拿大護照局根據一個修訂方程式計算推算申請數字﹐考慮到大事「脈搏」﹐例如美國西半球旅遊計劃。在新驗證規則下﹐加拿大人到美國旅行﹐需要出示護照。美國舊例接受其他的加拿大身分證件﹐例如出生證明書和其他文件。去年1月﹐美國已實施新例﹐要求航機旅客出示護照。

從明年6月1日起﹐美國實行海﹑陸旅客驗證措施。加拿大護照局估計﹐美國執行第二期驗證新例﹐護照申請個案將大增﹐刷新新高紀錄﹐因為大部分加拿人通常循陸路進入美國。

大群民眾申請護照﹐護照局措手不及﹐以往也有例子。審計總長去年的報告說﹐在2008至09年間﹐護照局估計它會簽發380萬本護照﹐但事後檢討數字﹐發現他們低估數字﹐實際的需求量比380萬本大100多萬。

截止2008年3月31日﹐加拿大護照局簽發480萬本護照﹐比前一年多32%。

護照局的內部文件說﹐第二期旅遊簽證計劃實施後﹐衝擊慢慢減少﹐其後3年的護照申請個案會減少﹐降至5萬以下。

2007至08年的護照申請個案增加﹐護照局已增聘1,448個職員﹐以達到簽證限期標準﹐在親身申請2周內﹑郵寄申請4周內簽發護照。