孔子学院停办 幕后争议不断

多伦多公立教育局理事在10月29日晚以压倒多数表决通过终止与孔子学院的合作协议，正式停办这个受中国政府资助和控制的汉语教学机构。

在当天的投票中，只有两名教育局理事投票反对停办孔子学院的动议，在终止合作协议后，多伦多教育局必须向中方退还约$22.5万元启动资金。

在《环球邮报》今年6月报道称多伦多教育局准备在今年9月提供孔子学院课程后，便引爆了相关的论战。在10月29日投票表决之前，教育局理事已经就此展开过激烈的辩论，从而也暴露出理事们对合作协议的许多细节全然不知，比如最初是在何时签订合作协议，曾有多少理事因此前往中国，以及在$22.5万元启动资金中有多少是用于他们的机票和住宿等。

在投票结束后，多伦多教育局资深理事，前教育局主席博尔顿(Chris Bolton)的盟友马尔（Sheila Cary-Meagher）称，她的同事没有站出来反对社区成员阻挠孔子学院，令她感到反感。

但是，也有一些教育局理事希望取消与孔子学院的合作，其中希汀斯（John Hastings）就认为这种机构必需停办。

这一投票结果让持续数月的多伦多孔子学院争议尘埃落定。但在投票表决数天前，中国政府已经率先致函多伦多教育局，提出停办多伦多孔子学院，并指责多伦多教育局没有履行开设孔子学院的合约。

博尔顿是多伦多孔子学院的主要推手，但他在今年6月突然辞职，给其他同事留下了一个烂摊子，其中包括大量来自家长的电子邮件和电话，他们纷纷表示对受控于中国政府的孔子学院推出的课程感到担忧，因为该学院会培训教师对中国政治禁忌话题进行自我审查。

但是，孔子学院也得到一些社区团体的支持。在10月29日多伦多教育局理事进行投票表决时，支持方和反对方就在教育局门外进行了示威活动。

孔子学院推广的语言和文化课程被广泛认为是中国提升软实力的魅力攻势，而多伦多教育局停办孔子学院是中国政府软实力扩展遭遇的最新挫折。在此之前，麦克马斯特大学（McMaster University）和谢布克大学（Universite of Sherbrooke）都已经关闭孔子学院，目前加拿大高校中还有10所孔子学院在运作。此外，美国的芝加哥大学（University of Chicago）和宾夕法尼亚州立大学（Pennsylvania State University）在最近也都和孔子学院划清了界线。

加拿大前驻中国大使马大维（David Mulroney）表示，孔子学院引发的争议表明，当局必需将此类协议公开，并且需要确保外国遵守加拿大的学术自由传统。

实际上，多伦多教育局理事的投票结果并不出人意料。在本月初，多伦多教育局计划与优先委员会就已经投票通过停办孔子学院的动议。该委员会在进行投票前，听取了10名社区组织代表陈述的意见，其中有一半代表支持通过孔子学院向小学生教授汉语及其他文化课程，而另一半代表则表示强烈反对。

多伦多教育局主席鲁特卡（Mari Rutka）在今年6月提出推迟启动孔子学院课程的动议，以便教育局调查中国教育部是否插手其文化课程。但当时并非所有理事都支持这一动议，其中博尔顿的盟友沃德（Sheila Ward）就持反对意见。

但是沃德在10月29日表示，她最初对孔子学院的合作协议不甚了解，而现在她支持终止与孔子学院的合作协议。