列治文市拟立法取缔只有中文的广告牌引争议

随着加拿大西海岸大温哥华地区的华裔人口不断增长，列治文市已率先成为华裔超过半数的郊区城市，街头也出现了只有中文，没有英语的标语牌。这引起本地人的不满。去年就有两名本地居民向列治文市议会递交了一份有1千多人签名的请愿书，要求当地企业做广告时起码使用一种加拿大的官方语言。

列治文市长和议员中大部分是讲英语的白人，一年半之前他们对此还没有当回事，只是劝大家睁一眼闭一眼。市长马尔科姆·布罗迪说，“本市约有一半，甚至超过一半人口是华裔，因此看到一些中国的文字不应惊讶”。

实际上，列治文有一位妇女多年来一直在呼吁禁止只用中文的标志或广告， 但长期以来很少有人响应。这位叫克里·斯塔楚克的白人妇女说，我希望原来的社区能回来。我知道那不太容易，可当我看不懂那些符号时，也觉得很难”。

现在事情出现了变化。上周，市议会全体通过一项决议，指示市府的代理律师研究是否可以合法地取缔只有中文的广告牌。提出这一议案的是即将退休的市议员埃维莉娜·哈尔西 – 布兰特。她说：“我改变想法了，因为我觉得事情发展越来越失控，该研究一下广告上没有英语是否合适的问题了”。

布兰特女士再有几个星期就要退休了。她在该市也是老资格的政治家，她的丈夫格雷格还在列治文担任过11年的市长。她是在看到一个正在开发的商业区前面挂满只有中文的招牌后，产生这一想法的。她为此感到气愤：“你想想，在你面前的信息符号，只有华人看得懂，这让我觉得有什么不对头了。我们需要重新评估它”。

现在正值列治文11月5日市选前夕，这也成为一些市议员候选人的话题。 指出立法的候选人认为，只有中文的广告牌制造了一种其他人不受欢迎的气氛。独立候选人亚诺什·褒曼说：“我坚信，只有中文的标志意味着排斥社会其他族裔的人，这是非常不符合加拿大的价值观的”。

另一位华裔独立候选人亨利·姚说，他支持“制定一个广告及标牌的管理规定，起码它会结束由单一语言广告牌争论引起的“种族主义和气愤”。

在加拿大，以前只有魁北克省省在30多年前制定出语言法，那是要求所有广告必须有法语。可现在，列治文却可能会成为加拿大第一个强制使用英语的地方了。这引起一些人的担忧，他们不赞成为此立法。

在这次列治文市议会的候选人中，就有人不同意为此立法。卡罗尔·戴和麦克尔·沃尔夫上个星期就发表声明说，他们会关注中文标牌问题，一旦当选会解决此问题。但并不是要通过立法，而更愿意仿效新不伦瑞克省蒙克顿市的温和路线：包括金钱奖励，出钱培训，甚至派翻译到只用中文标牌的商家，帮企业主制定有英文的标牌。

卡罗维说“只有中文的标牌并不意味着他们想自我隔离，不愿融入我们本地社会。如果真是那样，你也不能强迫他们做什么。”

从一出生就一直住在这个城市的朱迪·彻恩女士是第二代台湾裔加拿大人，  能够看懂一些中文广告牌。她认为，中文标识牌大多数都是在中国客户比较集中的地区：例如中药房，卖中文影音DVD的商店和出售风水行相关产品的店铺。她说“虽然我也不大使用这些服务，但我不认为他们是想故意排除任何人”。去年，市议员比尔·麦克努蒂进行了一次非正式的城市标牌调查。他发现只有大约不到十个是只有中文的广告牌。

列治文商会的意见是，在商业标牌问题上， 最好是留给企业自行决定：如果他们要排除近200万大温地区的非华人消费者，那这是他们的权利。商会主席杰拉德·爱德华兹说：“在这个问题上，我们的立场是一贯的。 我们不觉得以制定条例来管理是正确做法”。

加拿大全国独立工商业主联合会也持同样看法。他们认为市场会自行解决这类事情。例如在Aberdeen购物中心，虽然那里是亚洲商店和餐馆最集中的地区，但购物中心早就规定了，所有商业标牌都至少有三分之二的面积是英语。

独立工商业主联合会的总监丹·凯利说：“我相信创业者知道什么是他们生意的最佳利益，而语言法律，无论出发点如何，都经常成为极端可笑的做法。