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周四将宣布的加拿大安省预算已漏出信息，个人护理员（PSW）的最低时薪，将从目前的12.5元提升到16.5元，这是护理员群体长期争取的结果。
所泄露的预算内容已被媒体广泛报导，安省政府不确认但也不否认。不过，对于个人护理员的最低时薪，社区一直在争取提高。安省卫生厅长Deb Matthews今年1月公开赞扬个人护理员照顾耆老与病人的工作，称工资低使60%的人转行。
工会努力要求的最低时薪是16元。如果预算泄露出来的信息可靠，政府同意的新最低时薪是16.5元，在2年内分期达到。
个人护理员入行不难
多伦多居民何女士2006年毕业于George Brown学院，获得个人护理员证书。她说：“入门很容易。我在George Brown学院上了半年课，包括了2个月实习，1个月在护理院，一个月在社区。9月开学，3月毕业。”
她说，入学只需要考英文，学费1,000多元，课程也不难读。有些私营的学校也有这种课程，但毕业后需要通过政府的考试，才能真正获得证书。现在这课程听说要读1年了。
个人护理员属于前线健保人员，为医院、护理院、社区护理中心或家庭提供个人支持服务，目前政府未对该行业实施监管。他们提供的服务包括：帮病人洗澡、喂食、穿衣、如厕、移动或行走；在诊所协助量血压、体温、脉搏等；协助家务如计划、购物、准备食物等；有限的培训或协助个人的护理。
确实有不少人中途离开这行业。3年前离开个人护理员行业的李女士称，虽然入学要求不高，但有些人很快就后悔，因为心理接受不了，有些要做清洁的病人身体很脏。“有些同学，实习的时候就感觉很痛苦，根本做不了。”
她说，这职业要是为代理机构工作，工资是比较低。但在护理院等机构上班，工资和福利都还不错，就是工作有时比较累，也挺脏。基本上没看到有白人做这工作，找工不算很难。菲律宾人做这行的最多，中国来的移民现在也能接受。
工作环境及工资差别大
个人护理员群体经过长时间努力，也许很快会获得了最低工资的提升。在护理院工作的护理员可能多数享受不到最低时薪提高的好处，因为他们的工资早就超过最低工资。在社区提供服务的护理员会得益，因为政府一直在削减医疗开支，医院会尽早让病人回家接受护理，社区对个人护理的需求越来越大。
何女士说，她读书实习的时候，发现在护理院工作比较累，要帮老人洗澡，要搬来搬去，有些病人没知觉，很容易受伤；1个人负责照顾5个老人，给他们喂食、穿衣、洗澡。“时间很紧，挺累人的体力活。”
她说，在护理院工作的时薪能有18元，福利也挺好，就是比较累。她选择了为代理工作，当时的时薪只有12.25元，时间不固定，但工作强度较低。代理通常专注于不同的领域，比如主要服务保险公司客户的，通常是因工伤需要照顾的人，一次服务时间至少2小时，工作较轻松，时薪稍微高一些；服务住院病人的，主要是守着病人，以免他们意外受伤，一次工作时间可能8小时或更长，但时薪较低。
何女士说，代理机构每年也会提高薪水，她的时薪已升到14元了，也有福利。为代理工作的最大好处是上班灵活，1周7天任何时间上班都可以，可以同时照顾家庭，或者去读书。在护理院不管是全职或兼职，每周工作时间都是固定的。
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