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数据显示，目前加拿大全国近200万人从事零售销售，使得零售业成为全国最大就业领域，但零售工作多被看作是种低技能临时工，工资低，工时不定，福利几乎为零。由此，专家质疑，对此类工作的不重视，所造成的员工流动量大，恐会影响未来宏观经济。
据《多伦多星报》报导，大多居民阿尔达兹（Diana Aldaz）从15岁起，就开始在宾顿一个购物中心的Sirens服装店卖服装，拿着最低工资，工作也不定时，但由于是人生中的第一份工作，干得很努力，也很开心。
但5年多过去，到今天她还是拿着最低工资，即使上大学暑假期间，向老板要都要不到全职工时，一些比她来得晚的同事都比她先得到晋升。为此她十分气愤，向安省劳工委员会提出投诉，要求成立工会。
布罗克大学劳工研究学教授库尔特（Kendra Coulter）女士表示，随着零售业在国家经济中发挥的作用越来越大，就真得重视起这个行业来，否则，对宏观经济造成的后果只能是这个行业聚集大量低薪工人，购买能力低，到20、30年后，整个国家都和现在不一样。
零售工作时薪低
库尔特说，加拿大零售协会（RCC）数据显示，去年全国零售业人员共出售近260亿的服装和相关产品，但零售业半数工人时薪不到11.15元，最低工资非常普遍。过去3年来，安省最低时薪一直是10.25元。
在零售业中，服装零售业销售人员收入最低，其中汽车和高端电子产品等零售业，销售人员还有佣金可拿。与此同时，越来越多零售业工作只聘用兼职员工。
统计局数据显示，自2008年以来，全职零售员工数量下降3.3%以上，而兼职员工数量增加 3.3%。加拿大劳工大会（CLC）数据显示，48%的零售一线员工为兼职工，比各行业19%的平均比例远远超出。
库尔特说，这些人都是拿最低工资，不足以维持相对舒适的生活，即使全职员工也有可能比其他行业少15-20个小时，收入落后最低收入。此外，至少4分之1的兼职工是情非得已才接受兼职工。
新闻记者凯利（Caitlin Kelly）在2011年出版的《Malled: My Unintentional Career in Retail》书中曾表示，对于商家来说，店面租金、商品运输、配送、营销和广告成本费用都是固定的，唯一能消减的就是一线人工成本。RCC执行长布瑞斯波伊斯（Diane Brisebois）女士表示，人工成本一直被RCC会员视为3大成本之一。
工时少 不定时
除时薪低外，零售业员工工时少和不确定也是一大问题。零售业员工最常见的一个报怨是工作不定时，很难安排第2份工。
2011年一本名叫 Working Without Commitments的书中数据显示，大多区30%的零售工人是有福利全职固定工，但只指望能固定干1年，这一比例在所有就业领域中最低。Martin 研究所本月初另一份报告曾指出，2001年-2009年期间，大多区服务行业的年薪2.4万以下的临时、兼职工等不稳定就业飙升33%。
麦卡马斯特大学劳工研究学教授、Working Without Commitments一书作者刘楚克（Wayne Lewchuk）表示，就业的高度不稳定性，以及花大量精力找工，会影响一个人及其家庭的身心健康，这类人群的身心健康、睡眠问题和头痛等问题，是其他工作稳定安全人士的2倍。
对此，布瑞斯波伊斯表示，工作不定时是这一季节性行业的特点，这一行业不像制造业，可以预知未来6个月生产线是否能全部开工。目前许多商家会使用软件对销售量、店内人流量和天气记录等数据进行分析，来确定每个班员工数量。
她说，过去几年来，由于经济衰退和网购迅速兴起，消费者行为越来越难预测，对于商家来说，也就越来越难确定店员数量和工时。
销售员工70%为兼职工的H&M服装连锁发言人斯嘉利特（Emily Scarlett）也表示，灵活的兼职工制度，最能迅速为客户提供最好服务。
零售渐成中年人和年轻人糊口工作
刘楚克表示，商家不断改变工时来控制成本，最后压力就转嫁到员工身上。对于员工来说，是全天24小时待命，但雇主却不是全天24小时围绕员工转，这种工作方式，使得员工很难维持家庭开支。
这一问题目前在加拿大日益突出。零售工作过去一直被视为学生和青少年挣外快的兼职工和散工，但现在却不是这么回事。库尔特说，数据显示目前本国近40%零售员工是45岁以上成人。
她说，随着制造业就业萎缩，政府和私营企业削减白领工人，越来越多成人只得中年转行做零售工作。另一方面，大专院校毕业生毕业后找不到专业工作期间的头几年，也只能屈就零售业。
员工流动大 受伤的是商家
实际上，零售员工感觉工资低，价值被低估，最后受伤的还是商家和雇主本身。J.C. Williams Group零售顾问公司高级顾问哈齐森（Lisa Hutcheson）女士表示，零售业人员流动性最高，人员年流动率高达100%，无形中造成新员工招聘和培训成本增加，店面经理和高层员工在面试和培训新招员工时，也会造成商家生产力低下。
研究零售行业10多年之久的麻省理工管理学教授汤（Zeynep Ton）女士在《哈佛商业评论》2012年一份报告中曾说，人工成本每增加1元，商家月销售额会上升4-28元。但事实是，不仅仅是工资低导致零售业人员流动性大和生产效率低，工时不定、工时少和情非得已的工作性质，都会影响员工士气，士气一低，旷工、怠工和流动性当然就会增加。
Sirens 另一名员工爱利丝（Summer Ruddock-Ellis）说，当自己感觉不被主管重视、被任意使唤时，工作起来就没干劲。如果老板让员工开心，员工就会对消费者热情，消费者自然就会多消费，最后大家都开心。
Costco：商品价格低 员工工资高
当然，并非所有商家都没认识到这一点。多伦多的Mountain Equipment室外设备与服装专卖店时薪就比其他商家高，每小时12.50元，此外还提供医疗福利等福利。公司人力资源主管史密斯（Cathy Smith）女士说，公司希望能留住员工，将公司作为最终雇主，员工喜欢来上班，就会干好工作。
该公司此举当然也得到应有回报，如2011 年2年1次的第3方调查结果显示，该公司员工敬业度得分为64%，超出专卖零售业59%的平均得分。另外，许多员工都能在店内干2-3年。
有人认为，平价零售商家商品价格低，不能像高端或专卖店那样支付高工资。但汤女士的研究却显示，有些连锁商家通过调整经营策略，可以做到商品价格又低，同时又能支付良好薪酬，如Costco就做到这一点。
加拿大Costco发言人透露，公司所有部门员工平均时薪是21元，此外还有医疗、残疾和人寿等福利，公司全球人员流动率仅6%。
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