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加拿大和欧洲联盟18日签订全面开放加拿大和欧盟之间的货物、服务、投资及劳力交流的原则性协定。这项自由贸易协议将为加拿大公司自由进入拥有5亿多人口的欧洲市场打开大门，但因欧洲实行更严厉的环保等标准，也令想要扩展到欧洲去的加拿大厂商和出口业者面临严峻挑战。
加拿大哈珀总理在欧盟总部所在的布鲁塞尔说：「这是一项巨大交易，加拿大有史以来达成的最大交易，这确实是歷史性的成就。」
哈珀和欧盟执行委员会主席巴洛索(Jose ManuelBarroso)18日签署了名为加欧全面经济暨贸易协定(Comprehensive Economic and Trade Agreement)的原则性协议，但具体条文未公布。
加拿大政府官员说，协定的具体文字仍有待修改和微调，然后再徵求加国各省及欧盟各成员国的意见和取得批准。这一过程大概需要18至24个月。
加拿大与欧盟签订的自由贸易原则性协定，加拿大的牛、猪肉生产商是一大赢家。
让步惹争议 加政府避谈
加拿大政府公布了44页的加欧自由贸易协定概要及其他简介文件，但这些材料在很大程度上对加拿大对欧盟作出的让步保持沉默，尤其是诸如争议很大的乳制品市场及药品专利权方面。
加拿大乳制品生产商对此感到很失望，抱怨这是在廉价出卖加拿大的乳制品市场，此举对加国乳制品行业构成重大打击。加拿大的学名药(generic Drugs，又称仿制药)行业也警告，给予欧洲专利药(patented drugs)更长时间的保护期，将推高加拿大健保服务的成本。
哈珀承认，加欧自由贸易协定将会给本国一些行业带来阵痛，但从长期看对加拿大极其有利，无论是对想要购买更便宜商品的国民，还是想到广阔的欧洲市场发展的公司，都有很大利益。
他又说，联邦政府将向受到加欧自由贸易协定负面影响的乳制品业提供补偿，并称这项协定已取得魁北克和安大略的支持。
对制药业也一样，哈珀说会有阵痛，「但重要的是要看到，我们不认为将会是剧痛，甚至预期持续不会超过十年。」
哈珀又说，已在与欧盟谈判过程中告知各省政府，因药品价格上涨给各省健保服务带来的额外负担，都将能得到联邦政府的补偿。
渥京一项内部研究报告估计，延长欧洲专利药品在加拿大受专利保护年限，将导致每年加拿大药品成本上升达10亿元，原因是学名药的药厂要等更长时间才能仿制欧盟出品的专利药。
但是，一项为加拿大学名药制造商撰写的研究报告预测，要是加拿大政府接受欧洲联盟延长专利药物专利保护期的建议，此举将导致学名药品延迟大约3.5 年才能在加拿大上市，造成加拿大人将来每年要在购药方面多花费28亿元。
欧盟17兆大饼 等加抢食
透过这项协定，欧盟成员国将得以竞争加拿大联邦、省、市镇政府的价值数十上百亿元的各类工程，全面取消汽车进口关税也将令欧洲各大汽车公司透过降低汽车售价占领更多的加拿大市场。
从总体看，加欧自由贸易协定将从付诸实施之日起取消约98%的关税，及95%的农牧产品关税，但某些关税将在七年内逐渐取消。
为了对加拿大的让步作出回报，欧盟提升了加拿大牛肉、猪肉及汽车的进口配额，因此加拿大的牛、猪肉生产商和制造暨出口业者也十分欢迎加欧自由贸易协定。
自然，想要进入欧洲市场也要付出额外的努力，例如欧盟禁止出售含有荷尔蒙的牛、猪肉，而加拿大生产商为了符合这项要求，生产费用将因此增加约 15%。
加拿大政府官员强调，这项协定对加拿大太有利了，欧盟共有5亿多人口，经济总量接近17兆(万亿)元，这么庞大的市场，将向加拿大的制造业者、实业家、投资者、服务业者及工程师等专业人士开放。
一项联合研究报告推算，加欧自由贸易协定将提升双边贸易额20%，加拿大的年度GDP将由此增长120亿元，创造约8万份工作职位。
2012年，加拿大是欧盟第12大贸易伙伴，占欧盟年度外贸总额的1.8%;欧盟则是加拿大的第二大贸易伙伴，占外贸总额的9.5%%。根据欧盟的统计数据，2012年双边贸易额是840亿元，欧盟向加拿大出口的主要是机器设备、交通工具和化学品。
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