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长期以来，更年期问题一直是科学界的一道难题。对于导致妇女进入更年期的原因，各种分析和理论比比皆是。
随着年纪的增大，妇女的生育能力逐渐衰退直至消失，这一直被认为是女性生命中的一种自然现象。
然而，加拿大广播公司报道说，加拿大麦克马斯特大学的一组研究人员提出了一个最新的推理，在导致妇女进入更年期的因素中加入了男人的影响，他们认为，可能是男人，精确地说是男人对更年轻女性的偏好，导致到一定年龄段的妇女丧失生育能力。
麦克马斯特大学的研究人员说，过去成千上万年来，年纪较大的妇女缺乏生育机会与她们的生育周期结束、进入更年期有关。
在这项研究中，研究人员通过计算机模型进行的统计分析发现，随着时间的推移，各年龄段的男人在选择伴侣时都会更倾向于年轻女性，他们说，男子对年轻女性的竞争，导致年纪较大的女性生育机会减少以及丧失，从而引发了更年期。
本周发行的学术期刊 “PLOS计算生物学研究 (PLOS Computational Biology)”刊登了上述有关研究。
研究报告的作者之一、进化生物学家拉玛·辛格 (Rama Singh) 解释说 , 我们发现，到了生命中的一定时候，男子会开始改变自己对选择伴侣的偏好。如果男性偏向于更年轻的女性，年纪较大的妇女则没有继续生育的机会，而更年期就会发生。
麦克马斯特大学研究人员的新理论，与学术界存在的 “祖母理论” 是背道而驰的。
在绝大多数哺乳动物中，雌性动物虽然有生育力的衰退，但在生命终结前一直保持生育力，没有类似与人类的 “更年期”，科学界对人类女性的生育力为什么会自动终止，为什么会有更年期一直存在争论。
“祖母论” ( The grandmother theory) 是人类进化研究界存在的几大推理之一，这一理论认为更年期是人类分工的自然需要。
根据“祖母论”，人类女性到一定年龄后即丧失生育能力，出现更年期，使人类分化出“祖母”的角色，从而使大龄妇女可以更多地去协助抚养第三代，即孙儿一代，因此有助于促进子女后代的生存。
麦克马斯特大学的研究人员对“祖母理论” 持不同观点，他们认为，从进化的角度来看这一理论说不通。拉玛·辛格说，人怎么能进化到不生育?这与人类自然进化的整个概念是相违背的，自然选择生育，而不是停止生育。
他们认为，如果妇女一直能获得生育的机会，如果不存在男性更喜欢年轻女性的倾向，那妇女则可以象男性一样，在整个一生中都具备繁衍能力。
辛格说，进入更年期，妇女体内的荷尔蒙发生变化，妇女健康的很多方面都会受到影响，包括患心血管疾病和骨质疏松症的风险增加。
他表示，麦克迈斯特大学的研究人员希望这一新的研究理论能有助于科学界就更年期问题进行更多更广泛的研究，寻求能防止更年期的途径，这将可以延长一个女人的生育周期，同时也有助于妇女在变老的过程中能保持更好的健康状况。
他说，到现在为止，人们对更年期的看法是，这是不能避免的事情，你唯一能做的就是如何对付更年期的症状。
另外，美国盐湖城犹他州大学的人类学家克莉丝汀·霍克斯说，人类男子对年轻伴侣的偏好与其他灵长类动物形成鲜明对比，有非常多的记录显示，雄性大猩猩更喜欢选择大龄的雌猩猩作为自己的伴侣。
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