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2019年，卡拉（Vesminda Cara）怀着满腔希望离开了菲律宾的家人和教师工作，来到大温哥华地区担任三名儿童的看护。她说，雇主承诺给她优厚的薪资、每天8小时工作制、周末休息，并拥有自己的房间。
“那是一份非常好的合同，”她回忆道，并表示对这份工作充满期待。 然而，现实却与她的预期截然不同。卡拉说，抵达加拿大的最初几个月，她大部分时间都睡在客厅一个大型游戏围栏里，旁边是她负责照顾的瘫痪男孩。 “当时我感到非常震惊，”她回忆起这突如其来的睡眠安排时说道。这种情况在雇主一家搬到新住所后稍有改善。 在新家里，她与男孩同住一个房间，但终于有了自己的床。 卡拉还告诉CTV，她事先并未被告知孩子的医疗状况如此严重。 “他瘫痪了，不能说话，需要全天候24小时的护理，”她说。“他有时会癫痫发作......我完全不知道这些情况。” 卡拉说，她经常在周末加班，工作时间很长却没有加班费，每月的工资只有750加元，而不是承诺的2,700多加元。 “我觉得这是在虐待我，但我什么也做不了，我只能跟我的丈夫倾诉，”她情绪激动地说。 最终，卡拉向移民工人中心（Migrant Workers Centre）寻求帮助。 该中心的法律总监Jonathon Braun表示：“我认为我们的移民系统存在很多问题。” Braun协助卡拉对雇主提起诉讼，并透露像她这样的案件其实并不少见。 “很多案例可以被描述为现代奴隶制，”他说。“人们被骗去工作，不断受到威胁，面临语言、心理、身体或性虐待。很多人被迫每天工作24小时，每周7天，而每月仅拿到500加元的报酬。” Braun解释说，移民工人不仅面临恶劣的生活条件，还常常面临被驱逐出境和刑事指控的威胁，这让他们不敢离开雇主。他强调，需要更多的教育和更严格的执法来应对劳工剥削问题。 “执法的不足让这些人逍遥法外，”他说，并补充道，尽管劳工贩卖可能不像好莱坞电影中的情节那样戏剧化，但它确实正在BC省发生。 Braun解释说，根据刑事定义，卡拉的案件将被归类为严重劳工剥削，其中还涉及贩卖人口的要素，例如虚假承诺、利用孩子的健康状况进行操纵，以及未支付应得工资。 2021年，卡拉离开雇主后，到Debra’s Gate庇护所寻求帮助。这是一家为逃离人口贩卖的女性提供庇护的高安全性住所。 后来，在Braun的帮助下，卡拉向BC省就业标准局（Employment Standards）提出了投诉。她希望防止其他雇主像她的雇主那样虐待外国工人。 她抹着眼泪说：“我只需要一句道歉，来补偿一切。” 在去年的一项裁决中，就业标准局勒令她的前雇主向她支付超过12万加元的赔偿金。 然而，Cara感慨道：“再多的钱也无法弥补我未能见证孩子们成长的损失。” 尽管面临诸多挑战，卡拉并没有放弃留在加拿大的梦想。通过进一步的培训，她在大温哥华地区找到了一份护理助理的工作，并获得了弱势外籍工人许可证。 “我感谢上帝赐予我韧性和力量，”卡拉说道。“我希望其他听到我的故事的女性，也能找到力量。” 她对移民工人中心和庇护所的帮助深表感激，同时对未来充满希望。 |
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