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15年前，加拿大安省学生贾斯汀·伍德（Justin Wood）开始感到不适。热衷于足球、滑雪和山地自行车的伍德查不出病因，但不得不“减少运动和学业”。
伍德对加通社说：“我病得很重，几乎什么都做不了，不能工作，不能正常生活，也不能融入社会。” 花了大约四五年时间，伍德得到了诊断结果，他患了一种罕见的疾病：莱姆病（Lyme disease）。 当时，这种由蜱虫（tick）传播的疾病，在加拿大每年只有几百例。然而，10年间，莱姆病病例在加拿大增加了1000%以上。 加拿大公共卫生局（PHA）数据显示，莱姆病病例2021年高达3,147例，2011年时为266例。 莱姆病的症状包括皮疹、头痛、严重的关节疼痛和记忆丧失等；在罕见情况下，患者甚至可能因心脏感染死亡。 患病经历促使伍德走上了专门检测蜱虫是否携带疾病的职业道路，现在他在安省经营一家名为Geneticks的私人实验室。 因为工作，伍德接触到许多因莱姆病出现“非常、非常严重症状，可能非常、非常多样化，但非常、非常虚弱”的人。 伍德表示，最近他的实验室检测到的伯氏疏螺旋体（Borrelia burgdorferi）——引起莱姆病的细菌，数量每年增加约0.5%至1%。 数字听起来似乎不多，但携带这种细菌的黑腿蜱（black-legged tick）的生活地域正在扩大。伍德说，它们变得更加活跃，而且寿命更长。 除了加拿大的蜱虫继续繁殖，伍德表示，每年春天，有5,000万至1.75亿只蜱虫随着迁徙的鸣禽来到加拿大。 他提醒，这意味着每年更多的蜱虫将出现在新的地方，更多的蜱虫携带着危险的细菌，问题会日益严重。 PHA表示，人类最有可能在春季、夏季和秋季接触到蜱虫；当温度持续高于冰点时，蜱虫也会活跃。 预防莱姆病的最佳方法是保护自己免受蜱虫叮咬。 当置身树林或草地上时，请务必采取预防措施，防止蜱虫叮咬。例如，穿长袖和包脚鞋袜，上衣扎入裤腰中。 尽量穿浅色衣物，蜱虫跑到身上比较容易发现。 回家后，应立即换掉衣物、洗澡、及时冲走虫子，将换下的干衣物放入烘干机高温烘干至少10分钟，如果衣服湿了，需要加长烘干时间。
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