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先前研究认为，睡眠不足会导致男性睾丸素分泌量降低。加拿大一项最新研究发现，事实可能恰好相反，睾丸素分泌量会随年龄增长而减少，这会导致男性睡眠质量下降。
因果倒置
佐兰·舍凯罗维奇是加拿大蒙特利尔大学心理学专业的一名研究生。他发现对５０岁以上男性而言，其睾丸素分泌量与睡眠质量存在某种联系。相关研究报告在加拿大法语地区科学发展协会年度会议上发表。
睾丸素又称睾酮，是一种类固醇荷尔蒙，由男性的睾丸或女性的卵巢分泌。它是主要的男性性激素及同化激素，对健康有重要影响。
睾丸素是男孩好动、好竞争、敢冒险、渴望成为强壮男子汉的重要原因，对男孩的生长发育至关重要。
舍凯罗维奇说，先前研究认为睡眠不足是男性睾丸素分泌量降低的原因，这可能犯了因果倒置的错误。他的研究显示，睾丸素分泌量减少会导致睡眠质量降低。男性３０岁以后，睾丸素分泌量逐年递减１至２个百分点。到４０岁时，睡眠质量开始下降。
深度睡眠
深度睡眠时间是衡量睡眠质量的重要指标。英国《每日电讯报》１６日援引舍凯罗维奇的话报道：“进入深度睡眠后，大脑处于最理想的休息状态，身体各部分精力也得到恢复。”
年轻男性的深度睡眠时间占到整体睡眠时间的１０％至２０％。到５０岁时，这一数字跌落到５％至７％。６０岁以后，深度睡眠不复存在。
研究人员解释说，男性２０多岁时神经元回路完好无损，可以获得充足深度睡眠时间。随年龄增长，神经元逐步受损，脑部同步活动也开始减退，造成深度睡眠时间逐年缩短。
“深度睡眠要求高效的脑部同步活动作为配合，睾丸素分泌量的减少给脑部同步活动设置了障碍，使２０％的男性无法享受深度睡眠，”舍凯罗维奇说。
激素疗法
一旦舍凯罗维奇的发现获得广泛认可，学术界会再度掀起利用激素治疗睡眠疾病的讨论。
舍凯罗维奇说：“深度睡眠不足是一个严重的健康问题。如果能够用激素来治疗，将会是巨大的医学进步。但激素疗法会产生副作用，因此更好地研究深度睡眠不足的生理原因十分必要。”
也有其他科学家指出，老年人并不需要太多睡眠。
舍凯罗维奇这项研究在蒙特利尔大学心理学系教授、蒙特利尔圣心医院生物寿命实验室主任朱利·卡里耶指导下进行。
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