冬季两项欧洲独强 加国争出线

多數亞洲國家民眾對「冬季兩項」（Biathlon）都相當陌生，這項源自北歐挪威的冬季運動比賽由越野滑雪與步槍射擊兩個項目組成。運動員需使用指定的步槍比賽，並在雪地滑行數公里，途中視比賽路程會出現二到四個射擊靶，運動員需在五發子彈內射中靶標，若未能中靶，則會被增加抵達終點的時間。於最短時間內完成賽程者即為優勝。

目前冬季兩項的主要強國集中於歐洲，其中以德國、挪威及俄羅斯等實力最強。賽程分男女組個人及團體共十項，比賽過程高潮迭起，可看性相當高。

相傳冬季兩項運動是從從遠古時代人類滑雪狩獵演變得來。1767年挪威邊防軍的滑雪巡邏隊舉辦一場由越野滑雪與射擊組成的比賽，在雪地滑行過程中需以步槍擊中約40到50步遠的靶標，這次比賽是所有文字紀錄中，世界上最早的冬季兩項比賽。

19世紀初，冬季兩項運動開始在歐美各地風行，1960年在美國加州史奎谷（Squaw Valley）所舉辦的冬奧會上，冬季兩項的男子組比賽正式被列為比賽項目；女子組賽事則遲至1992年法國亞伯維（Albertville）冬奧才被列為正式項目。

目前冬奧會的冬季兩項有男女組個人及團體共十個賽程，女子組比賽距離均較男子組短，男子組個人10公里或女子個人7.5公里賽事，滑行途中有兩次射擊，立姿及臥姿各一，每次五發子彈。但男子個人12.5公里、男子個人20公里以及女子個人10公里、女子個人15公里等賽事中，會有四次射擊，立射及臥射各兩次。以臥射作第一射，接著立射，靶位距離為150米。

團體賽中，無論男子或女子滑行途中均有兩次射擊，一次立射和一次臥射。

目前冬季兩項實力最強的國家都集中在歐洲，特別是德國、挪威、俄羅斯、法國、瑞典等。以2006都靈冬奧為例，有37國派出運動員角逐冬季兩項，但所有30面獎牌都落在7個歐洲國家手中，其中德國為最大贏家，囊獲5金4銀2銅共11面獎牌。

挪威不但是這項運動的發源地，也是其中佼佼者，該國選手包德蘭（Ole Einar Bjorndalen）曾於2002年鹽湖城冬季奧運中獨得冬季兩項四面金牌，極為難得。

加國選手在冬季兩項運動中也曾獲佳績，1992年女子組賽事首度被列為正式項目時，來自魁北克女選手貝達（Myriam Bedard）為加國奪得個人15公里銅牌。1994年挪威利勒哈默爾冬奧她再接再厲，為加國贏得兩面金牌，打破該項運動長期為歐洲國家壟斷局面。貝達也因而榮獲1994年加國最佳運動員頭銜。

本屆冬奧加國身為東道主，加拿大冬季兩項協會早已遴選19名頗具潛力的男女好手在各地征戰，希望為加國爭取最高榮譽。加國冬季兩項代表隊最終成員名單將在2010年1月定案。