护照新规定雪上加霜 加旅游业割价抢客

经济衰退严重影响旅游业﹐阿省旅游业削价抢客﹐业界推出起码200项网上折扣优惠﹐吸引本地游客﹐专家说前景不乐观﹐新护照规定尤其减少美国游客。

据报道﹐阿尔伯达省旅游局高级官员斯科特(Bob Scott)说﹐今年首季的游客人数相比去年同期已下降。他预计﹐今年来自日本及美国的游客都将减少。

正值这个长周末标志加拿大温暖旅游季节的开始﹐斯科特说﹕「今年的前景不明朗」。这是近年来第2次旅游业遭遇大幅下滑﹐但它还不如2003年﹐阿省爆发疯牛病、西尼罗(West Nile)病毒以及多伦多的SARS﹐导致该省旅游业收入锐减10亿元。

阿省酒店及住宿协会(Alberta Hotel and Lodging Association)主席凯泽(Dave Kaiser)说﹐他最近发现阿省旅游局网站Travel Alberta上﹐有近200项折扣优惠﹐远多于往常。但由于全球几乎所有旅游胜地﹐现在都割价促销﹐令争夺游客的竞争异常激烈。

Brooks Jobbs and Associates发表一份报告预测阿省今年的酒店前景﹐它指出﹐该省取消一些能源项目以及林业陷入低迷﹐将导致许多阿省居民减少度假开支。该报告说﹕「旅行社是当前世界经济衰退的牺牲品﹐国际游客现在都呆在家中﹐或者选择那些较便宜的旅游地点。」

旅游业咨询公司PKF的加西总监沃尔特斯(Beth Walters)表示﹐当局要求美国游客入境出示护照﹐亦是导致该省今年游客减少的一个因素。她说﹕「验证规定加上美国信贷紧缩﹐影响来自美国的游客人数。」