加拿大女孩成为美国最年轻的华裔女性CEO

萧宇琪与父母在本那比家中短聚之后，即赴三藩市发展事业。（王学文摄）

萧宇琪18岁时即成为美国最年轻的华裔女性CEO。（王学文摄）

本报去年曾报道过卑诗省本那比华裔姐弟先后考取美国哈佛大学的故事，其中就读大三的姐姐萧宇琪，不但学习成绩连年保持全A，读书期间还与同学创办科技创新企业，今年更意外获得了10万美元的「泰尔奖金」（Peter Thiel Fellowship），从此开启了她休学创业的道路。

毕业于北本那比中学的萧宇琪，于2013年以优异成绩被哈佛大学提前录取，就读生物化学专业的她，立志毕业后成为一名优秀的医生。在校期间，她除了投入紧张的学习生活之外，亦积极参与很多社会活动。在担任哈佛生化协会副主席期间，她发现，尽管很多大学及实验室研究出非常先进的医药成果，很多药厂也非常急需这些最新研究成果以制造出新的药物对抗人类疾病，但实验室与药厂之间的沟通却还停留在非常落后的水平，即使他们拥有各自的网站，也都是分散而无关联的。

萧宇琪遂与同学一起花了大量的时间和精力进行市场调研，并最终共同创立了Kynplex──一个连接实验室和产业的专业社交网络平台。那时，她才只有18岁，被称为美国最年轻的亚裔女性首席行政总裁（CEO）。

Kynplex迅速受到业界的青睐，网站目前已经注册有600多个实验室，主要来自哈佛大学及麻省理工学院。同时，Kynplex还受到了Paypal创始人泰尔创办的泰尔基金会的关注，该基金每年从约3000名申请者中挑选不到百分之一的22岁以下创业者，给予每人10万美元的奖金，但条件是必须休学两年专心创业。著名的脸书创始人朱克伯格（Mark Zuckerberg）也曾受到过资助。

萧宇琪说，泰尔基金看重创新，鼓励「从零到一」，创造从未有过，但又很有价值的企业。自己的公司正是因此吸引了他们的目光，主动授予她奖金，希望她能休学专心发展企业。

虽然很多人认为能入读哈佛这样的名校来之不易，并为休学感到可惜，但萧宇琪说，自己对企业非常有信心，所以并未太过犹疑休学的决定，而且她认为创办企业的过程亦是不断学习的过程，不但学到很多专业知识，更重要的是学会如何与人沟通。她父母亦对这一决定表示支持，并指出，哈佛不应成为她的人生顶点，而只是她通往更广阔世界的桥梁。另外，哈佛学制非常灵活，她办理休学手续时，校方已明确表示，随时欢迎她回来继续学业。不过，萧宇琪表示现在暂未知两年后作何打算。

目前，萧宇琪已离开哈佛，在本那比家中休整，不日即赴三藩市继续开创公司事业。「那里是泰尔基金的总部，也有更多的投资者以及创业者聚集，相信有更多资源可以帮助公司迅速成长。」她说。

有人认为在美国亚裔始终存在「竹子天花板」（bamboo ceiling），即使在一些大公司员工比例很高，但真正能升到高级管理层的却屈指可数。但萧宇琪说，她从未觉得肤色对她有什么障碍。她指出，第一代移民由于语言及文化上的差异，或许在提升道路上的确会受到一些影响，而第二代移民已经不存在这一问题。她说，无论投资者还是客户，他们注重的只是她的能力以及创造的价值，而非肤色和性别，她不会被一些预言限制住自己前进的脚步，更不会画地为牢。只要自己心中没有天花板，世界就有无限可能。