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【2015.12.16 Philippines】

Maligayang Pasko！全世界最长的耶诞庆祝，菲律宾开跑！

 

Maligayang Pasko！是菲律宾语的耶诞快乐喔！图／美联社

对于菲律宾来说，作为全球第三、亚洲最大的天主教国家（八成人口），耶诞节无疑是全国最重要的节庆之一。而今天清晨——每年12月16日开始，至1月份的 主显节结束——菲律宾天主教会也启动了为期近一个月的“正式庆祝”。首波节日活动也从传统的“夜弥撒”（Simbang Gabi）拉开序幕。

Simbang Gabi的传统来自于菲律宾的殖民历史与农业文化。在西班牙人于1521年入主菲律宾后，长达377年的殖民历史里，菲律宾也被转化成天主教国家，但以殖 民农业为主的庄园经济，也让底层农民苦不堪言。而在日常劳役沉重不堪的情况下，一般农民根本无力在一天的工作后，在前往教会参与布道，于是菲律宾教会才与 各庄园地主达成妥协，把傍晚的弥撒改到清晨，让辛勤工作的农民们也能在耶诞节前接受信仰的祝福。

Simbang Gabi一般来说维持9天，从12月16日开始至耶诞节当天结束，在这段期间每天清晨3点至晚间22点，教会都会开放布道，供各阶层的地方信者参与。

在亚洲的基督教信仰里，只有菲律宾与东帝汶是天主教大宗的国家。而岁末年终，他们的耶诞节也比起欧美的消费节庆有着更多不同的仪式与风俗色彩。

不过虽然宗教庆典长达一个月，菲律宾官方的耶诞假期却仍只有两天（平安夜开始）。