每年开学老话题：是否应该取消家庭作业？

家庭作业的利弊是一个加拿大的老师和家长吵了很多年的老问题，尤其每年新学年开学的时候：家庭作业对孩子有用吗？公平吗？它是否会造成家庭不和谐而且加剧贫富分化？魁北克省的圣安布鲁瓦兹小学，安大略省巴里市的威尔士王子学校，以及英国和德国的一些学校都做过取消家庭作业的实验。

美国亚利桑那大学的艾塔.克拉罗维克（Etta Kralovec）回忆说，十几年前她自己的儿子开始上中学时，家庭作业成了她家母子冲突的导火线。在差不多同一时期，她为自己的研究走访一些曾经辍学的高中生。他们告诉她，当年离开学校的原因之一是家庭作业成了“无法逾越的障碍”。

这使她大为惊讶，也引起了她对家庭作业问题的学术兴趣。她后来与人合作出版了《终止家庭作业》（The End of Homework）一书，成为北美最著名的家庭作业反对者之一。

反对家庭作业的人认为，家庭作业摧毁孩子的好奇心，把有趣的学习变成劳役。另外，现代人生活节奏紧张，许多全职上班的父母六点以后才到家，晚饭后睡觉前那点时间如果不用来做作业，全家人可以更愉快的共度。

克拉罗维克认为，家庭作业的坏处多过好处。坏处之一是，它使家庭经济条件造成的差别更加明显。“让条件好的孩子更有优势，条件差的孩子更加吃亏。”如果家里有条件请家教，父母教育程度高，孩子做作业就容易得到帮助和督促。但是对于家庭条件不好的孩子来说，可能家里都不能高速无限量上网，而且还要做家务和照顾弟妹。

最近发表在《美国家庭疗法杂志》上的一份研究报告说，家庭作业的数量，父母辅导孩子做作业的能力以及由此显现出来的语言和文化障碍会加剧家庭成员之间的紧张气氛。

而且家庭作业中的相当一部分是“垃圾作业”，即需要大量时间完成，但是内容只是一味重复的作业。

杜克大学的心理学教授哈里斯.库珀（Harris Cooper）是克拉罗维克的著名“对头”之一。他可以不假思索地说出一串家庭作业的好处：做家庭作业可以提高学习成绩，可以让孩子学会合理安排自己的时间，并让他明白学习不仅仅是在教室里才可以进行。

他认为，不能因为家庭作业不能给所有孩子带来同等的好处就取消它。其他主张家庭作业的教育界人士认为，没有家庭作业，阶级差别同样存在。老师不布置作业，高学历高收入的父母就不辅导孩子学习了吗？平等的教育机会并不意味着一模一样的教育机会。

库珀教授也写了书：《关于家庭作业的战争》（The Battle Over Homework: Common Ground for Administrators, Teachers and Parents.）。不过他也承认，克拉罗维克等人的某些观点有一定的道理。家庭作业确实有其弊病。如何正确的运用这个手段，把它的弊病降到最低，这对教师是个考验。

北美中小学通行的做法是10分钟的家庭作业乘以年级。例如，四年级学生的家庭作业需要用40分钟完成。库珀还建议，教师在布置作业时应该考虑到学生的“家庭资源”，尽量让学生不需要额外的帮助和资料就可以完成作业。

几年前，科罗拉多高中的化学老师艾伦.萨姆斯和同事把讲课内容录成视频传到网上，给没来上课的学生看。他们意外地收到其他学校的学生的感谢短信。这让萨姆斯意识到，其实讲解基本概念不一定非要在教室里。

第二年，他们在暑假里提前把课程内容录成分段视频，还周到地为家里没有电脑的同学录了DVD，为有电脑但没联网的同学录了USB。学生在上课前一晚上看视频，第二天到课堂上来提问题，做实验和做作业。他们把这种方法成为“反转教学法”。萨姆斯说，这样一来，老师从教材讲解中解放出来，可以充分利用上课时间帮助学生做更有挑战性的事。

他忘了说的是，老师开学前在夏天里做了大量的准备工作，开学后才可能在上课时“解放”自己。