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在今年的世界卫生组织大会上，各国与会者制定了在2025年以前把吸烟率降低三分之一的目标。一些专家认为，要达到这个目标，最有效的措施莫过于大幅度增税。
多伦多大学的公共健康专家普拉哈特.吉哈和牛津大学的医学统计学专家理查德.贝托日前在《新英格兰医学杂志》上撰文说，如果目前的吸烟率持续下去，本世纪将有十亿人因吸烟折寿。目前在加拿大，每年有超过4万人死于肺癌和其他与吸烟有关的疾病。
他们中的很多人死于中年。英国、美国、日本和印度的有关调查表明，吸烟者在30岁到69岁之间死亡的风险比不吸烟的人高两到三倍。
好消息是，即使你年轻时不慎“误入歧途”，只要肯及时戒烟，仍然能够降低死亡风险。吉哈说，平均说来，40岁以前戒烟的人可以把因吸烟减少的10年寿命扳回9年，即使到了50岁，戒烟仍然可以改善健康。
那么如何鼓励人们戒烟呢?南非和法国等国家的经验表明，增税涨价是个有效的办法。目前一条烟在加拿大的售价为46到87加元。吉哈认为，如果联邦政府大幅度增收消费税，加拿大的五百万吸烟者中可能会有一百万选择戒烟，死于和吸烟有关的疾病的人也会每年减少5000人。
2012年，全世界的烟草工业的盈利达到500亿美元。据估计，目前全世界有13亿吸烟者，其中大部分在发展中国家。烟草工业在这些国家的销售策略是保持某些牌子的低廉价格，让低收入的群体也能买得起香烟。在印度等经济新兴国家，民众收入的提高和香烟价格的低廉甚至使吸烟人口增加。
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