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加国石油业者为分散市场，积极争取建设油管，但遭环保人士及原住民社区反对，由于油管计划延宕，业者愈来愈多仰赖火车运油。随着6日魁省发生火车出轨爆炸原油外泄意外，火车运油的安全性再度受到质疑。
加拿大油砂蕴藏量丰富，也是产油大国，但加国石油唯一买家是美国，为分散市场获得合理价格，加国石油公司无不争取兴建油管，以利原油行销海外。但在环保人士及原住民社区反对下，一些重大油管计划被迫延宕。
在油管缓不济急下，业者积极寻找替代方案，火车运油便是其中一项。根据加拿大运输部资料，过去几年火车运油量已成长数百倍，从2009年的8062立方吨，快速增至2012年的430万立方吨。
6日一列载运石油的火车在魁省出轨爆炸，造成至少一人死亡，1000多人必须撤离的意外，外界担心已有不少原油外泄，污染当地环境。
加国近年的火车运油量成长数百倍。不少人对其安全性存疑。图为一列运油火车。(加通社)
去年加拿大国铁发言人贺曼(Mark Hallman)表示，该公司共载运3万3000车的原油，每车约等于600桶原油，亦即198万桶原油，预估今年运量将加倍。但该公司拒绝透露这些原油是那家业者所生产。
国际能源企业英桥公司(Enbridge)正等候联邦政府审议该公司提出的「北方门户油管」(Northern Gateway pipeline)。该公司发言人贺尔(Ken Hall)表示，火车运油量增加是油管业者营运遭遇问题的直接后果。
油管计画受阻是否代表环保人士获胜呢?事实不然，曼哈顿学院(Manhattan Institute)研究员罗丝(Diana Furchtgott-Roth)比较过去几年美国境内发生的卡车、火车运油及油管意外后发现，卡车与火车运油意外的发生比率远高于油管。
这点加国民众并不陌生，除6日的魁省列车出轨外，今年5月21日，加拿大太平洋铁路(CP Rail)运油列车也在沙省扬森市(Jansen)附近发生漏油事件，有9万1000公升的汽油外泄。
罗丝表示，计算每英哩运载量后发现，油管安全性比火车高出三倍。但也有人不同意这种说法，他们认为就算火车漏油事件较常发生，但污染规模相对小得多。
●环团：立法赶不上业务成长
环保组织加拿大Sierra Club执行长班纳特(John Bennett)强调，对任何型式的运油工具都深表忧虑，尤其是业者在没有相关立法的情况下用火车载运石油。
他说，数年前亚省瓦巴马湖(Lake Wabamun)发生火车出轨意外，漏出70万公升汽油，严重污染当地生态。但这么多年过去，相关立法根本赶不上倍数成长的火车运油业务。
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