加拿大国民咖啡 Tim Hortons 与 15 家魁省加盟商的官司越打越激烈，加盟商索赔 2700 万加元，反被总部指控"不会经营"。双方围绕咖啡定价、成本分摊、利润分配展开激烈交锋，甚至连加盟商买了 4 架直升机、却迟迟不翻新门店，都被写进了法庭文件。
这家快餐连锁巨头上周五向魁北克高等法院提交的抗辩状，还披露了 Tim Hortons 如何为咖啡、甜甜圈等每日被数百万加拿大人购买的商品定价。其中提到，2021 至 2024 年间，魁省门店菜单价格累计上涨 21%。 魁省加盟商于 2024 年首次对 Tim Hortons 提起诉讼，称总部的决策侵蚀了他们的利润，导致近年合计损失数百万加元。此后原告名单不断扩大，目前共有 15 家加盟商、涉及全省 41 家门店加入诉讼。 Tim Hortons 连锁品牌由总部位于多伦多和迈阿密的 Restaurant Brands International Inc.（QSR-T）拥有，在加拿大设有约 3900 家门店，其中魁省约有 620 家、由约 300 名加盟商运营。 这 15 名原告加盟商称，他们的供应成本上升，但菜单价格的涨幅不足以抵消成本压力，导致利润空间被挤压、门店价值缩水，自 2019 年起财务状况受到影响。 目前双方的指控均未在法庭上得到验证。 Tim Hortons 总部负责门店菜单定价，并控制许多供应品及设备的价格。这是因为 Restaurant Brands 旗下子公司 TDL Group Corp. 要么直接向门店售卖这些物资，要么指定供应商。 在抗辩中，TDL 认为，加盟商从这一体系中受益，因为凭借集团规模和采购能力，可以为门店争取到更有利的采购协议。 本次诉讼的核心在于 Tim Hortons 如何应对食品通胀飙升。2022 年加拿大食品价格因全球供应链中断而大幅上涨，创下几十年来最大涨幅。 但 Tim Hortons 否认菜单涨价未能抵消成本上升的说法。 法庭文件解释，Tim Hortons 咖啡及其他菜单商品的价格在全国 62 个区域集群内分别制定，定价依据包括当地竞争对手的定价、影响门店成本的通胀指标，以及各市场顾客可接受的涨价幅度。 据公司在法庭文件中提供的数据，魁省 2021 至 2024 年菜单价格上涨 21%，高于同期通胀率，但低于行业整体 26% 的涨幅。 尽管价格上升，文件称 Tim Hortons 成功维持了“价格亲民”的品牌形象，2024 年客流量增加，“而竞争对手因高通胀时期‘投机涨价’受到批评”。 不过，公司文件指出，大多数原告加盟商“曾推动将售价大幅提高到 TDL 认为合理水平之上”，总部否决了这一要求。 Tim Hortons 还反驳诉讼中有关其积分奖励计划影响门店运营、导致加盟商因赠送免费商品而亏损的说法。 总部表示，这一积分计划（英文为 Tims Rewards，法文为 FidéliTim）能够自给自足，部分原因是已专门通过提高菜单价格覆盖奖励成本。文件还称，App 的使用加快了顾客点单速度。 Tim Hortons 已承认需要改善加盟商的盈利能力。2018 至 2022 年间，门店利润下降，近年虽有回升，但仍未恢复至先前水平。公司报告显示，2023 年 Tim Hortons 门店平均利润为 29.5 万加元，2018 年为 32 万加元。 不过总部强调，加盟商签约加入体系后，并未被保证获得某一水平的利润，门店表现不佳的责任在加盟商自身。 公司文件称，有些加盟商未能妥善控制食品、包装等物资的消耗成本（尽管价格由总部决定，实际损耗多少则影响利润）。 文件还指出，多名原告未能按时进行门店翻新（翻新有助于吸引顾客和保持门店形象），并存在其他管理不善的情况。 有加盟商因人手不足，多次关闭一家门店以调配员工，导致有一次停业超过一年。还有人缩短营业时间，致使销售额下滑，而附近的麦当劳则坚持 24 小时营业。 另一名原告 2023 年实现未计利息、税项、折旧及摊销前利润（EBITDA）140 万加元，公司称其“个人财富可观”。文件还显示，2021 年以来，该加盟商购入 6 处投资物业和 4 架直升机，但其 2 家门店的翻新却拖延未完成。 根据魁省诉讼流程，答辩前被告律师会安排质询。诉讼两年来，加盟商持续增加索赔额，包括 2024 财年新增 550 万加元。法庭文件显示，原告合计索赔约 2700 万加元。 Tim Hortons 要求法院认定该诉讼“滥用法律程序”，并驳回原告诉求。同时，公司要求保留日后向加盟商索赔的权利，包括律师费和惩罚性赔偿。 |
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