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上周，议会预算监督机构报告今年秋季预算出现意外的685亿加元赤字，引发国会关于政府开支的激烈讨论。联邦政府是否应通过提高商品及服务税（GST）来偿还赤字并为即将到来的预算提供更多资金？对此专家意见出奇的一致，那就是应该加税。
一群加拿大金融和商业领袖敦促渥太华在支出预计上升时考虑此举，以抵消财政缺口。 这一讨论发生在联邦预算即将公布之前。卡尼领导的自由党政府表示，预算将于11月4日提交，预计将包含多项旨在提振加拿大经济的支出承诺，同时也可能增加赤字。 加拿大商业委员会周三发布了2025年预算咨询报告，总结了8月4日至9月24日期间50位首席执行官、20位经济学家、投资人及前高级官员对财政政策的意见。 报告显示，尽管专家们对政府是否有立即增加收入的必要存在分歧，但在“如何增加收入”上达成一致：提高GST是最佳方式。 “虽然在‘是否’上存在分歧，但在‘如何’上专家们高度一致。如果政府必须增加收入，压倒性的共识是应通过GST实现，因为这是对经济扭曲最小的选项。” 然而，提高GST可能会加大本已承受生活成本压力的家庭负担，并给因关税成本而面临倒闭风险的中小企业带来冲击。 加拿大独立企业联合会主席Dan Kelly说，“若GST提高，小企业将迅速受到冲击。消费者可支配收入减少，进而在加拿大小企业购买商品和服务的钱也会变少”。 “消费者收入已经承压多年，我们刚经历了长期高通胀。如果加税生效，这无疑是雪上加霜，对民众而言是一颗苦药。” GST是什么？ GST（商品及服务税）是联邦政府通过对在加拿大购买的大多数商品和服务征收销售税来获得财政收入的方式。 目前GST税率为5%，即若商品标价100加元，需额外支付5加元联邦税。 在阿尔伯塔省没有省级销售税，仅需缴纳GST。其他省份和地区则需在GST基础上加上省级销售税，例如BC省7%省税加5%联邦GST，总税率一般为12%，而安省则为13%。 前总理Stephen Harper最后一次调整GST：2006年从7%降至6%，2008年降至现行5%，至今未变。 提高GST将立即增加大多数商品和服务成本，消费者生活压力可能进一步加大。 议会预算官上月表示，今年联邦赤字预计为685亿加元，高于去年的517亿加元，这还未考虑增加国防开支以满足更新后的北约目标。 财政部长François-Philippe Champagne办公室未透露预算中是否会考虑加税计划。 新闻秘书John Fragos表示，“我们将在投资上保持雄心，在节省上严格把控，并坚定追求长期可持续财政前景”。 “我们期待在11月4日提交新政府首份预算时详细阐述计划。” Kelly指出，提高GST可能成为联邦政府的重要收入来源。 Kelly说，“加税并非不可想象，但政府在实施前必须有信心公众能承受，目前消费者收入状况并不理想。” 尽管从财政角度来看，加税有效，但Kelly警告，这可能成为政治领导人的毒药，选民支持可能受影响。 “加拿大人对销售税上调特别敏感，反弹会非常迅速。如果贸然加税，政府可能在选举中自讨苦吃。”
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