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採用纳米複合性材料来研製新型的糖尿病血糖检测工具，以及借助于发送手机短讯来向中国偏远山区的孕妇开展妇婴健康教育，是两名来自中国大陆的华裔女科学家现正各自从事的科研课题。
在渥太华医院研究所/渥太华大学从事围产期流行病学研究的博士后谢日华大胆设想，由乡村卫生保健员採用发送手机短讯的方式，来向中国边远山区的孕妇开展妇婴健康教育。(照片由受访者提供)
这两名风华正茂的女科学家分别是西安大略大学化学和生物化学工程系的助理教授张瑾，和渥太华医院研究所/渥太华大学的博士后谢日华，她俩刚在近期分别获得了由加拿大的国际性卫生组织Grand Challenges Canada提供的10万元科研经费，以资助上述科研项目的展开。
分获卫生组织10万元科研经费
Grand Challenges Canada是在一年前创立的加拿大国际卫生组织，由联邦政府的海外援助经费提供拨款。该组织透过为科研项目提供经费资助，使发展中国家和低收入国家的人民能够受益于科学技术创新的研究成果，藉此提高这些国家人民的健康水平。
Grand Challenges Canada的行政总裁辛格(Dr. Peter A. Singer)在接受本报採访时表示﹐该组织前个星期透过一项名为「加拿大后起之秀」(Canadian Rising Stars)的全球卫生项目，向19名大胆创新的加拿大科学家提供总金额超过200万元的科研经费。
他指出，「加拿大后起之秀」是由Grand Challenges Canada创设的一个全新的全球卫生项目，向该项目申请科研经费的科研课题必须针对发展中国家或低收入的国家。
经过严格的筛选程序，全加各地共有19名科学家凭藉大胆创新的科研课题，从80名申请者中脱颖而出，每人获得了多达10万元的科研经费。如果上述19名科学家的科研项目在未来18个月内取得成果，他们便有资格申请第二阶段高达100万元的科研经费。
在上述19名加拿大科学家中，共有两名华裔女科学家，她们分别就是张瑾和谢日华。
其中，毕业于中国兰州大学的张瑾，先是在新加坡国立大学获得材料工程专业的博士学位，后在渥太华国家实验室工作。她从2008年起在西安大略大学化学和生物化学工程系任教，专门从事纳米複合性材料的研究。
张瑾告诉记者，糖尿病堪称全球性的疾病，在贫困国家也相当普遍。但是，现有的糖尿病血糖检测工具使用针刺法，不仅价格昂贵，而且在使用上很不方便，还可能造成血液感染。
对此，医学界曾设想透过对汗液或唾液等其它体液进行测试，来取代血液测试，但一直无法找到合适的体液。
张瑾现从事的科研课题就是採用纳米複合性材料来研製新型的糖尿病血糖检测工具，通过对眼泪进行血糖测试来取代传统的血液测试，从而达到提高检测强度和检测准确性的目的。
张瑾称，她在未来18个月内的目标就是让上述科研项目在体外检测方面获得成功，而在18个月后，她的目标是在动物检测方面获成功。
鑑于全球各地有多达3亿名糖尿病患者，每年有340万人死于糖尿病，张瑾如能成功地研製出新型的糖尿病血糖检测工具，将成为数以亿计的糖尿病患者的福音。
在渥太华医院研究所/渥太华大学从事围产期流行病学研究的博士后谢日华来自中国湖南，她的科研课题是借助于发送手机短讯来向中国偏远山区的孕妇开展妇婴健康教育。这一科研项目将在中国湖南的湘西地区展开。
谢日华告诉记者，在中国的偏远山区，产妇的死亡人口多达每年1.5万人，婴幼儿的死亡人数则多达每年21万人，主要原因是居住在偏远山区的孕妇和婴幼儿因交通不便难以及时前往医院就诊，加上偏远山区的资讯不够发达。
不过，鑑于中国大陆的手机使用率相当高，谢日华大胆设想，由乡村卫生保健员採用发送手机短讯的方式，来向偏远山区的孕妇开展妇婴健康教育。至于发送短讯的内容则来自世界卫生组织关于妇婴保健的教育材料。
她说：「发送手机短讯的费用低廉，加上接收短讯者可以反覆阅读短讯内容，比接听电话的效果更好。而在妇女怀孕的不同阶段，我们会发送不同内容的孕期保健知识，从而开展妇婴健康教育。」
谢日华说，她的科研项目将主要针对以下议题进行分析，包括：手机短讯的使用范围；发送手机短讯的费用；通过发送手机短讯来向中国边远山区的孕妇开展妇婴健康教育的成效等等。
盼减中国山区产妇婴儿死亡率30%
至于上述科研项目的目标是将中国偏远山区的产妇和婴幼儿死亡率减少30%，相当于将每年的产妇死亡人口减少4,700人，婴幼儿死亡人口减少6.3万人。
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