教堂不再免地税：加拿大首个城市准备对教堂征税

就在教皇弗朗西斯本周五准备访问Nunavut特区首府伊魁特市（Iqaluit）之前，伊魁特市通过了一项可能要求教堂开始缴纳地税（property taxe）的附例。

加拿大的宗教机构通常是免税的。伊魁特的新附例于去年首次由市长提出，要求教堂和其他社区团体申请税收减免，否则必须缴税。申请者必须满足一系列严格的条件，而且所有团体的年度资助总额上限为30万元。

伊魁特市议会于4月12日三读批准了该附例，也就是最后一读，这意味着从2023年开始，地方教会有可能只获得部分税收减免，或者根本没有减免。

伊魁特唯一的天主教堂Our Lady of the Assumption神父Daniel Perreault说，这不公平，这是一种报复，是一种游戏。他说，该附例可能会限制教会提供从婚礼和葬礼到医院和监狱探访等免费服务的能力。对于一些教会来说，他们甚至可能会因缴税而破产。

据报道去年伊魁特市有16个地方组织根据该市以前的规定免交地税，其中包括8个宗教机构。

伊魁特市府的一位发言人在一份声明中表示，通过该附例的目的是为所有社区组织提供一个公平的机会，社区组织都可以申请全部或部分地税减免。

发言人说：这不是专门针对教会的附例。

Nunavut国会议员Lori Idlout在伊魁特接受Global News采访时也为附例程辩护，指出偏远的北部城市已经难以支付基本服务费用。

她说，每个地方都缺乏资源，市政府不得不承担一个基于信仰的团体的负担对城市的其他人来说是不公平的，这本身就是殖民主义历史的一部分。

事实证明，这个附例对于人口约有7,500人的城市来说也存在两极分化的倾向。