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2010年6月24日下午，中国国家旅游局局长邵琪伟和加拿大国际贸易部长彼德?范洛安，在渥太华正式签署了《中华人民共和国国家旅游局和加拿大外交与国际贸易部关于便利中国旅游团队赴加拿大旅游的谅解备忘录》（简称《中加旅游目的地谅解备忘录》），中加两国旅游进一步合作的大幕由此拉开。
两国交往史上的一件大事
中国旅游业界代表团此次访加并与加方签署《中加旅游目的地谅解备忘录》，是近5年来中国国家元首首次对加拿大进行国事访问的重要组成活动之一。6月24日，中国国家主席胡锦涛和加拿大总理哈珀共同见证了备忘录的签署。这对于两国旅游业界，乃至两国人民来说，意义非同一般。
去年12月初，中国国务院总理温家宝在北京人民大会堂与加拿大总理斯蒂芬?哈珀会谈时，双方都表示“要致力于发展长期友好、全面合作的中加关系”。温家宝说，“中国决定开放加拿大为中国公民出国旅游目的地，双方要扩大在教育、文化、体育、旅游、媒体等方面的交流，增进两国人民之间的了解和友谊。”哈珀则表示，“加方支持扩大两国人文、教育交流，将简化签证审批程序，便利两国人员往来。”
6月23日，中国国家旅游局局长邵琪伟在与加拿大旅游委员会主席兰世维先生会见时指出，《中加旅游目的地谅解备忘录》的即将签署，是中加旅游合作历史进程中的重要时刻。中加两国加强旅游合作有着良好的双边合作基础。两国建交40年来，双边关系保持良好发展势头，各领域交流与合作不断取得进展，两国人民的了解和友谊日益加深。他表示相信，两国日益密切的旅游合作，将进一步促进两国经济、文化等领域的交流与合作，进一步增进两国人民间的友好感情。
6月25日晚，加拿大旅游委员会在温哥华举办了盛大的庆祝宴会，庆祝中加旅游目的地谅解备忘录正式签署。邵琪伟局长在致辞时再次表示，备忘录的签署，标志着两国旅游合作开启新的篇章，在中加两国交往史上也是一件大事。他期待与加方业界携手共进、合作共赢，为促进中加人文交流、推动中加关系健康发展而共同努力。
两国旅游合作的一个里程碑
早在90年代中后期，中加两国就已建立起了良好的旅游和合作关系，双方旅游主管部门分别在对方国家设立了旅游办事处，并于1997年和2003年两次签署了有关旅游合作的谅解备忘录。
近年来，中加之间人员往来也呈现不断增长态势。2009年，虽受金融危机及甲型流感影响，加拿大来华人数仍达55.03万人次，同比增长2.92%；中国公民首站赴加人数24.48万人次，同比增长6.56%。今年 1-5月份，加拿大赴华旅游达26万人次，同比增长19.8%；中国公民首站赴加11万人次，增长21.4%。加拿大已成为中国第九大旅游客源国。
加拿大于1999年向中国正式提出希望成为中国公民组团出境旅游目的地。通过双方十多年的共同努力，经过多轮磋商，终于达成了一致。
“这是一个具有里程碑意义的时刻。”6月24日，邵琪伟在备忘录签字仪式后对在场的中加两国媒体表示。
实际上，除了签署《中加旅游目的地谅解备忘录》这一具有里程碑意义的成果，中国旅游业界代表团此行透露的许多信息，参加很多活动，同样也具有不可忽视的价值。
6月23日，邵琪伟率团来到加拿大千岛湖景区。景区周边的利兹千岛、布罗克维尔等7市（县）的市长联合为代表团举行了欢迎仪式，并在仪式上授予邵琪伟“加拿大利兹千岛荣誉市民”，加中旅游协会也在同一天授予邵琪伟“加中旅游终身成就奖”。同一天，时宣布6月23日为加拿大千岛地区“中加旅游日”。对此，邵琪伟说，“这是又一个必将推动中加旅游合作不断深入的一个新亮点、一股新动力”。他表示，这不仅仅是他个人的殊荣，更是中国旅游界的荣誉。他愿意为推动中加两国旅游交流合作，付出更多更积极的努力，使中加旅游交流与合作迈上新的台阶。
在加访问期间，邵琪伟还不止一次提到了正在中国举办的上海世博会、提到了加拿大馆。他说，加拿大一直是中国游客十分向往的旅游目的地，同时也是中国重要的远程客源市场。以“兼容并蓄、持续发展、改革创新”为主题的加拿大馆，是世博会上最受欢迎的国际展馆之一，6月初就已接待游客超过100万人次。就此，他邀请加拿大客人到中国去亲身体验上海世博会，感受独特的中国魅力，感受中国人民的友谊与热情。
此间有媒体评论，中国旅游业界代表团访加，既有重要的现实意义，也具有深远的历史意义，对于两国业界合作而言，也是一座里程碑。
两国共同发展的一个新机遇
6月23日，邵琪伟在加拿大旅游举行的欢迎宴会上，还特别向加拿大业界介绍了他所率领的中国业界代表团。他说，“这次，与我一同访问加拿大的还有来自北京、上海、广东等排名前七位的中国出境旅游主要客源省（市）的44家骨干旅游企业。”
邵琪伟介绍说，这次由中国最有实力的出境游旅行社负责人组成的踩线团，前来加拿大考察主要旅游线路和产品，目的就是为两国旅游业界在加拿大旅游目的地正式启动后开展组、接团业务预作准备。当然，他与此同时还希望，加拿大旅游局会同加中国国内有关方面做好接待中国旅游团队的各项准备，如：简化旅游团队签证手续，在景区景点设立中文标识，在酒店开通中文电视频道，培训中文导游等。
中国国家旅游局相关人士继续透露说，邵琪伟所提到的这些旅游企业，出境游业务量占到了全国出境游业务总量的将近一半。如此阵容，说明了中国旅游业界对加拿大旅游资源的热情，对推广加拿大旅游产品的信心。
在参加相关活动时，邵琪伟还介绍，从今年6月起，中国国际航空公司每周增加了三班温哥华—北京直航班次。加拿大航空公司也将自今年6月起，从北京和上海每日双飞加拿大温哥华和多伦多，将每周直航数量增至28个。航班的增加将为中加游客互访提供更多方便。
和这些非常具体的方便措施相呼应的，是邵琪伟当众宣布的一个阶段性目标。他表示，中加两国旅游合作还有很大的空间和潜力，中加旅游目的地谅解备忘录正式实施后，将有更多中国游客赴加旅游。他宣布，“愿与加方一起努力，深化交流与合作，争取2010年中加双向旅游交流的规模达到100万人次的目标。”
很显然，这是一个令加拿大旅游业界感到兴奋的消息。
旅游，被称为当今世界第一产业。为旅游合作成果的而进行的不懈努力，也应享有与此相符的、对于经济、社会、文明发展与融合的深层次价值。
这是一次值得铭记的旅程。若干年后，当越来越多的中加两国百姓带着各自的文明与骄傲，将心情深度融解于对方国度的文化风情中，中国旅游业界代表团此次加拿大之行的全部意义，或许才会完全显现出来。
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