山顶塌陷冒白烟！温哥华附近火山要爆发

最近，离大温最近的火山之一，世界著名滑雪胜地惠斯勒旁的 Mount Meager 山顶的冰川被发现出现塌陷，并冒出阵阵白烟，它是要喷发了吗？来自 SFU 的火山学家 Glyn Williams-Jones 组建了一个团队，前往火山口一探究竟。

先来一张他们在现场拍到的照片：

Mount Meager 山顶塌陷的洞口冒出阵阵白烟

一架直升飞机稳稳地停在 Mount Meager 山顶，一群人随着 Williams-Jones 把脚踏在了冰川上面。进行一段时间的地面研究后，他们向冰川洞穴深处进发。Williams-Jones 显得非常兴奋，他面带微笑地说，“去冰川下面探险的机会，可不是经常有的”！

两年前，一架直升飞机飞过火山口，发现山顶出现了三个塌陷的洞口，而且冒出白烟。Williams-Jones 听到这个消息后，立即开始调查研究，并确定这些洞是火山的气孔——火山用来释放蒸汽和有毒气体的窗口。

今年9月，Williams-Jones 终于组队完成，乘坐直升机来到火山的冰川上考察。一下飞机，他们就被空气中刺鼻的臭鸡蛋味给熏到了，这是硫化氢、二氧化碳和水蒸气的结合物。

队员们一路行走都非常小心，以免掉进冰川的缝隙里。因为在开放空间，这些刺鼻的气味会引起头痛，但是如果被困在冰川的缝隙中——那里这种气体含量更高——那人就有可能昏迷，甚至丢失性命。

Williams-Jones 团队此行的目的不仅仅是研究火山冒出的气体和火山气孔的扩大，还会测量山顶冰川的融化速度以及发生山体坍塌的可能，而这将会触发火山爆发。

站在一个火山气孔旁，Williams-Jones 说，这座山正在腐烂。“两百万年来，不停有这样的气体和酸性液体侵蚀岩石。慢慢地，岩石就变得脆弱，最后从山上跌落。”

这些因素加在一起，使得火山变得非常不稳定，何时爆发也难以预计。无人机拍摄到的视频，显示山顶火山气孔现状。

沉睡的巨人

Mount Meager 是从阿拉斯加到北加州，北美西海岸一连串火山中的一座。虽然它上一次爆发是在2400年前，但并不代表未来都不会再喷发了。BC省邻居，美国华盛顿州境内的 Mount St. Helens 火山曾在1980年爆发，造成57人死亡。爆发的原因就是，北面山体坍塌，“激活”了火山。这一次的爆发，与 Mount Meager 2400年前的爆发，强度相似，不得不引起我们的警惕。

目前，Williams-Jones 唯一能确定的，就是 Mount Meager 将会再次爆发，只是不知道时间。Williams-Jones 说，“它像个沉睡的巨人，某种意义上说，它更危险，因为它正在积累力量。”

事实上，山体坍塌已经发生。2010年，Mount Meager 发生山体滑坡，约5千万立方米的山石一路前行了13公里，沿途桥梁、道路和公共设施都被摧毁。引起的地震波，连阿拉斯加和华盛顿州都能检测到。

就在山顶，Gioachino Roberti 指着不远处一个可能坍塌的地方说，这个比8年前的要大10倍，能滚到20至30公里远的地方，而且会影响到人口更密集的地区，因为水电站会被破坏，河道也会被堵塞，可能引发洪水。Roberti 是这个团队的一名博士学生。

冰川的深渊处到底有什么？

回到文章开头的一幕，一行人小心翼翼地进入洞穴。一个报警器发出了声音，警告探测到有毒气体，但硫化氢的浓度还不足以让这些人掉头。

在洞穴里，他们发现了更让人担心的景象：冰川已经裂成了两半。用最原始的方法，他们朝冰川底部扔了一块石头，根据听到回声的时间，他们判断裂缝有30到40米。

虽然大家都对这次“探险”感到兴奋，但洞穴里的情况传递了更严重的信息——火山越来越不稳定，需要24小时全天候对它进行监测。

目前为止，联邦政府并没有提供足够的资金来对 Mount Meager 进行监测。政府现在更关心的是山火和洪水。

Williams-Jones 希望，在当地运作的私营企业和居民可以协助科学家，对该火山进行全天候观察，以弥补政府在这方面的不足。

Williams-Jones 说，火山看着很安静，但其实性情非常暴躁。每次来到火山做研究，他都感觉到人类的渺小，以及大自然的伟大。