加国拿救济金人数九○年代后期起锐降

全国靠社会福利金度日的人数大幅下降。加拿大统计局昨日公布最新报告称，因各省政府收紧政策及就业率回升，领取福利金的人数，已在 1994 年至 2000 年间，由 310 万名减至 200 万名。

据加通社讯，领取福利金人数减少，对政府及政客来说堪称业绩，但却招致反贫穷团体的强烈抨击。全国反贫穷团体指称，领取福利金人数大幅减少，只能说明政府无情的攻击穷人，严格限制领取福利金的条件，使穷人更穷及受苦。

统计局报告称，自 1990 年代初期加拿大经济不景气之后，几乎每个省都采取措施严格领取福利金的条件，尤其是对新的申请人。加拿大统计局首次对全国四种类型家庭，领取福利金的情况做了全面统计，包括单身、有子女夫妻、无子女夫妻、单身母亲家庭。福利金领取者为这些家庭中，年龄在 18 至 64 岁，每年领取金额超过 101 元的家庭成员。

报告指出，在全国范围，领取福利金的单身母亲人数减少幅度最大，领取福利金的单身母亲由 1995 年的二分之一减至 2000 年的三分之一。统计报告同时指出，亚伯达省的单身家庭领取福利金比率最低，在 2000 年，全省约 9.2% 的单身家庭领取福利金，其次是爱德华王子岛，为 12%。比率最高的是钮芬兰省，为 21.4%，其次是魁北克省 21%。

多伦多每日食物银行行政董事库克斯表示，1990 年代对穷人来说是苦难时期，现在也没有好到哪里去。她说，自 1994 年以后，全国大部分地区都大幅减少对穷人的援助。

库克斯称，自安省前省长夏里斯削减福利金额度后，她亲眼看到向食物银行求助者的数量大幅上升。她说，目前在大多伦多地区，每月有 17 万 5000 人次到食物银行领取救济食品，比 1990 年代最困难时期的 16 万5000 人次还多。

库克斯同时指出，单身母亲受到的冲击最大。她说，单身母亲为减少房屋开支，不得不居住在拥挤且条件差的环境里，使她们因此陷入非常危险的景况。

全国福利金理事会主席穆菲表示，政府的政策常常是惩罚穷人。他说，目前最需要的是更好的幼儿保育及再培训服务。这个理事会同时向联邦社会发展部长德莱登提供建议与谘询。这个理事会称，有一名子女的单亲家长，目前每年的福利金收入至少有 1 万元，其中亚伯达省为 1 万 1897 元，纽芬兰省为 1 万5056 元。