联邦财长：经济萎缩 不致衰退

尽管加拿大统计局本周初报告加国经济在4月接连第四个月萎缩，但联邦财政部长奥利弗昨天（3日）坚称，加拿大不会陷入经济衰退，今年稍后会恢复成长。

奥利弗在多伦多出席一项活动时对记者说，加国经济将能避过衰退，尽管最新的GDP数据显示加拿大经济在过去六个月内有四个月萎缩，距离进入理论上的经济衰退仅一步之遥。但奥利弗依然坚持说：“首先是我们未处于衰退状态，(其次)我们也不相信我们将进入衰退。”

按照经济学家的界定，当经济成长率连续两个季度萎缩时，即处于理论上的经济衰退时期。从政之前为多伦多权威金融家暨财经律师的奥利弗表示，现在便断言加拿大经济衰退为时过早，因为尚未看到今年1至6月的完整经济统计数据。

他接着说：“我们预期，在虚弱的第一季后，今年能取得坚实的增长。”

奥利弗4月在公布本财政年度的预算案时，预期今年经济成长率为2%左右，但今年头三个月却是萎缩0.6%，4月又萎缩0.1%。因此不少经济学家难以认同加拿大财政部的乐观态度，如美国银行（Bank Of America）经济师英纳贾在其2日公布的研究报告中说，加拿大的成长率在4月再跌0.1%，促使她向下修正加拿大1至6月预期成长率。

这意味着什么呢？英纳贾明确地说，这代表加拿大上半年陷入了经济衰退。她继续说，预期加拿大中央银行为阻止继续衰退，今年至少再削减一次基本利率，有可能就在本月宣布减息。

有些经济学家和投资专家认为，加拿大今年以来经济成长率倒退，那是因为原油价格下跌，损及加国经济底线，这代表低油价依然产生负面影响。可是，英纳贾指出，加国萎靡不振的经济面对的问题远远不止低油价，事实上制造业也在衰退。她接着说，加元在过去两年内相对美元贬值达22%，目前汇率这么低，在80美分左右徘徊，制造业本应表现强劲，可是恰恰相反，加拿大工厂的数量现在不到5万4000家，实际上加国工厂的数目甚至在2008~09年全球经济衰退之前便不断逐渐减少。

她判断，在油价反弹无望，制造业又一蹶不振情形下，加国经济难以像加拿大央行和财政部期望的那样在下半年回升。

加拿大帝国商业银行(CIBC)的经济师格兰萨也在写给投资客户的通讯中说，加国经济将可能进入理论上的衰退。

但满地可银行(BMO)首席经济师波特说，谈论什么“理论上的衰退”没有什么实际意义，“经济衰退应该是一次全面、持续时间很长的经济活动下降，加拿大现在显然不是处于这样的状况。”

波特补充道：“从更广阔的范围看，加拿大目前的情形属于经济不景气，而非在经历一次衰退。”