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联邦国际贸易部长彼德逊表示,渥京极为重视包括中国大陆在内的亚太贸易,未来将在旅游、科技、投资和教育等项目上,全力开发这一区域市场。他也承诺将促请美方共同合作,进一步提升加西地区与美国边境关卡的通关效率。
据世界日报讯,彼德逊(Jim Peterson)昨(29)日前来卑诗省访问两天,为低陆平原和温哥华岛等地多位自由党候选人站台。他昨天上午由渥太华搭机抵温后,即迳赴加美边境太平洋货运关口(Pacific Truck Crossing)视察,并听取当地人士的建言。
太平洋货运关是加西最大的商业关口,以货运量而言,在整个加美边境上排名第二,联邦近年来已挹注 330 万元,提升此一关卡的整体建设和安检设备。
但在彼德逊视察的过程中,商界人士和海关官员都提及海关周边设施仍应继续扩建,并增加海关人手,加快通关效率,以免影响美国民众来加消费意愿。一位货柜车司机则指出,汽油价格飙涨对货运业的威胁已超过通关时间的延误。
彼德逊在接受世界日报访问时表示,目前的油价确实偏高,渥京已责成竞争局调查油价是否有人为烘抬情况,马田总理也将在数周后的全球八大工业国(G8)高峰会上,促请各国共同施压,要求油国组织(OPEC)大幅增产,以抑制油价。
彼德逊表示,他在回返渥太华后即会立即与副总理暨国家安全部长麦克里兰(Anne McLellan)进一步研商此一关口的通关效率议题,并促请美方亦能比照加方,提拨更多资源扩建此一关口的软硬件设施。他表示,麦克里兰与美国国土安全部长李奇关系良好,盼能获致良好反应。
彼德逊也表示,渥京对于中国大陆市场极为重视,已把当地和巴西和印度并列为加国应全力开发的三大新兴市场,联邦新兴市场国务部长纽森先前已赴中国大陆巡访,预计在今秋即会提出市场开发策略。
先前曾有报导指加国要求中国大陆授予「核准观光地资格」(ADS)的谈判已告破裂,彼德逊则表示,他未听闻有此发展,并指加中双方高层合作良好,加国将会全力开发中国大陆市场。
在太平洋货运关卡边经营免税商店的何洛维柱(G. Holowaychuk)则表示,每年夏季由此一关卡赴美的旅行团巴士,每月平均都在 2500 辆次,其中将近三成都是来自台湾、中国大陆和韩国等地的亚洲旅客,去年受 SARS 冲击,由此通关国际旅客人数锐减 35%,希望今年能尽快复苏。
加美软木贸易多年来争议不休,由于加国输美软木产品中 54% 来自卑诗省,因此这一议题更受该省瞩目。美方近年来以加国补助出口软木产品,造成美方业界损失为由,向加国软木课征平均高达 27% 的惩罚性关税,对加国林木业造成严重打击,并导致卑诗省等主要产地的林木业工作机会大量流失。
北美自由贸易协定(NAFTA)争议仲裁委员会上月底裁定,加国每年对美国总额达 100 亿元的林木输出,并未对美国林木业造成严重伤害。虽然美国业界很可能会另觅原由继续上诉,加国产官界认为,此一裁决应有利于双边谈判。
彼德逊表示,继本月 17 日的会谈后,他明天将与各省林木厅长再度会商,基本上各省已有共识,将各自调整他们的林木政策,以更接近美国商业部的要求,减低未来双边会谈阻力,「加国团队」预计在未来几周内即可向美方提出对应方案( counter proposal)。
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