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上周在安省发生的帝国石油公司油荒本周加剧并波及到魁省,魁省至少有10家ESSO加油站关闭;同时,一些卡车燃料的价格也飙升了25%,汽油价格从每升81分上涨至每升1元。
2月15日,帝国石油(Imperial Oil)位于安省南部Nanticoke的炼油厂发生火灾,该油站此前每天输出11.8万桶汽油,是安省和魁省的ESSO油站的主要供应来源。帝国石油(Imperial Oil)发言人Gordon Wong表示,该公司柴油销量减少了60%,汽油销量减少了40%。以Esso标志销售汽油的帝国石油已经被迫关闭了旗下的一些加油站,但是该公司没有透露具体数目,据了解在安省可能有140个油站无油可供,其中包括ESSO和Canadian Tire油站。 Gordon Wong表示很难统计出具体的数字,因为一些加油站属于临时关闭,而另外一些则会关闭很长时间。在该公司的历史上,还从来没有出现过这种情况。帝国石油很难确定具体何时能够使失火的精炼厂修好投入正常营运,但他们希望3月中旬能够恢复精炼厂的全部生产能力。
与此同时,帝国石油公司的竞争伙伴Petro-Canada也受到了影响。Petro-Canada在魁省的30个加油站已被迫使用临时加油车,同时为了保证供给,也采用了配额供应的方式,限制市民入油的数量,以至于不少油站外大排长队。
观察家称造成油荒的另外一个主要因素是加拿大国家铁路(CN Rail)的大罢工,罢工妨碍了石油公司的运输。不过,国铁员工已经于2月26日复工。另外,帝国石油的一些竞争伙伴也各自面临生产问题。比如,帝国石油把大蒙特利尔地区十多个ESSO油站关门归咎于其竞争对手壳牌公司,因为帝国石油在魁省主要是通过购买壳牌公司的石油来进行运转的。
加拿大壳牌有限公司(Shell Canada Ltd.)称该公司在魁省的精炼厂也有一些问题存在,但是没有透露相关细节。
北美石油行业最近几年已经修建了一些新的精炼厂,这给目前现存的生产网络造成了一定压力。事实上,卡特里娜飓风也影响了整个大陆的燃料短缺,因为此地区一些炼油厂受到飓风不同程度的破坏。分析家称如果飓风前新的炼油厂的投资能够到位,那么可能也不会出现目前的油荒。但是,帝国精炼厂从该行业的标准来看,并不是一个大型的公司,不过,公司一直以来都是按照一定规模进行营运,因此,此次损失的影响也会比较深远。
加拿大独立石油销售联会主席Jane Savag)认为,帝国石油公司的炼油厂火灾以及加拿大国铁工人罢工,并非造成安省汽油短缺的唯一原因,主要原因则是安省目前的炼油能力无法满足市场的需求。
尽管帝国石油公司位的Nanticoke炼油厂有望在本周恢复限量生产,但全面恢复生产则将等至3月中旬。此外,鉴于国际原油价格日前受恶劣的天气、美国原油储备量减少以及需求增加等因素而上涨,意味着汽油零售价在近期可能继续居高不下,消费者宜作好应对油价高企的心理准备。
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