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一项新的研究表明，美国的亚裔学生学习成绩普遍优异并更容易获得成功并非是“虎妈”因素，而是亚裔父母望子成龙的心态、社区内正面榜样的影响以及亚裔学生愿意设立远大目标的综合结果。
耶鲁大学法学院教授蔡美儿（Amy Chua）在2011年发表了《虎妈战歌》，回顾了自己女儿的成长经历，并阐述了自己的子女教育观点。该书出版后在美国引发热烈讨论。
《华盛顿邮报》报导，加州大学尔湾分校社会学教授詹妮弗•李（Jennifer Lee）和加州大学洛杉矶分校社会学教授周敏（Min Zhou）认为，更好的了解亚裔学生学习好的方式，是关注那些在没有优越条件的情况下仍然获得成功的亚裔学生。他们在洛杉矶对82名来自中国和越南移民家庭、父母并非高学历、高收入的成年子女进行了面对面的访问。
李和周的发现却与蔡美儿不同：“虎妈”以及父母强迫并不是决定亚裔学生成功的主要因素。决定性的因素是，亚裔父母愿意给孩子提供他们需要的任何帮助，亚裔社区中有无数光辉榜样可以让学生效仿。亚裔学生在比较自己是否成功时，不会选择美国本土白人，而是亚裔同龄人中的佼佼者作为对象。这些发现能够解释为什么有些美国的亚裔儿童尽管出身并不富裕，但是却和那些富裕家庭的孩子差别不大。
为了子女上好学校，亚裔父母在经济情况紧张的情况下依然寻求居住在好学区。他们的目标很清楚：子女应当去医学院、法学院、工程学院以及药学院。而且他们瞄准了最好的学校。他们对子女的期望很高。如果孩子不能达到父母的要求，自己都会感觉像异类。
洛杉矶亚裔社区每年出版一本《中国黄页》电话本，上面列出了南加州地区所有的少数族裔企业。除此之外，《黄页》中还有当地高中的排名以及美国最佳大学的名录。洛杉矶的亚裔父母通过这本《黄页》来选择学区。他们还会给孩子很多课外辅导。
该研究发现，受访家庭的标准很高。如果孩子回家报告父母学绩点只有3.5，父母会因为孩子没有拿到4.0而失望。如果子女只进入加州州立大学，父母会质疑他们为什么没能够进斯坦福。如果子女只完成了本科学位，亚裔父母会因为他们没有拿到博士学位而不以为然。
在亚裔家长心中，“在学校表现不错”意味着要拿全A的分数，毕业后能够进入加州大学或者常春藤盟校以及能够从事像医生、律师、药剂师或者工程师这类的职业。对亚裔学生来说，拿到B意味着“不及格”。
这使得亚裔儿童即使没有父母的强迫，也会感受到来自社区和同族裔的压力。也就是说，如果成绩不够好，亚裔儿童可能会觉得自己将变得格格不入。那些获得“A-”成绩的亚裔学生会觉得自己不像是亚裔，而是像美国人。
所有的受访者在比较自己是否成功时，不会选择美国本土白人，而是亚裔同龄人中的佼佼者作为对象。亚裔中对这种关于成功的认知十分强烈。如果亚裔学生无法取得成功或者是反对这种认知，他们就会发现自己同自己的移民父母和自己的种族认同发生冲突。
李和周指出这种“成功框架”有其优点，但是她们表示宁愿成绩优异不要再被看作是“亚裔独有”。她们认为，如果亚裔学生能够选择一个更合理的衡量成功的尺度，自尊心和效率可能都会提高。
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