擅改医疗福利 前雇主遭退休员工起诉

加拿大最高法院周四一致裁定﹐加拿大维芳迪公司(Vivendi Canada)一名退休员工可以发起集体诉讼﹐指控前雇主改变退休雇员的医疗福利计划。

高院澄清的问题﹐在于前维芳迪雇员德兰尼洛(Michel Dell'Aniello)﹐能否代表所有有资格领取公司计划下健康福利的退休员工。

西格兰姆公司(Seagram Co.)在被维芳迪收购前﹐设立一项医疗保险计划﹐那包括雇员为公司工作期间及退休后的福利。西格兰姆公司1980年代中期改变计划﹐在1977年的原始计划后增加一个注解﹐称公司保留权力﹐可改变或停止计划﹐或是提高雇员及退休员工的供款额。

新东主维芳迪2008年9月宣布﹐它提高保险计划的年度垫底费﹐只负担特定处方药﹐设定该计划所有福利终身承保总额为15,000元。

德兰尼洛申请对维芳迪发起一项集体诉讼﹐但魁北克高等法院未批准。不过魁北克上诉庭推翻原审法庭裁决﹐个案被送至最高法院﹐它在周四宣布7票对0票的裁决﹐支持德兰尼洛。

集体诉讼要获得审理﹐需有一个共同的法律或事实问题﹐影响该诉讼要代表的所有成员。

最高法院指出﹐该宗个案中﹐所有成员共同面对的一个主要问题﹐在于改变福利计划是否合法。它说﹐这个首要问题适用该福利计划的所有成员﹐即便个别情况存在不同﹐因此﹐它批准这宗集体诉讼。