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美国政府近日表示，2012年在美国16岁以上民众中，每14人就有1人是身份盗窃的目标或受害者。受害者除遭受时间及金钱的损失之外，还受到了沉重的情绪困扰。
据“司法统计局”（Bureau of Justice Statistics）日前对全国个7万家庭所进行的调查显示，身份盗窃导致247亿美元的经济损失。受身份窃盗影响的美国民众人数达1,660万，受害人主要来自年收入在7.5万美元或以上的家庭。调查显示，年收入在7.5万美元或以上的家庭中有10％是受害者。
上述调查包括了意图及成功的身份窃盗。三分之二的受害者遭到财务上的损失，平均损失为1,769美元。
其中以涉及现有信用卡及银行帐户被盗窃的受害者居绝大多数。约770万个受害者报告了信用卡被冒用，而有750万人报告了借记卡（debt card）、支票帐户或储蓄等银行帐户被冒用。
对许多受害者而言，财务损失事小，有人能盗用他们的身份更令他们担心。而且身份遭窃后，经常要用数周或数个月才能弥补其伤害。
受害者当中有10%花了一个多月的时间清理相关的问题。大部分人所花的时间为一天或少于一天。个人信息被用来开新帐号或其他欺诈目的之受害人，平均约花费30小时去解决问题。现有的信用卡帐号被滥用的受害者为解决问题，平均花费3小时。
受害者经历了包括信贷、银行、收债人、甚至截断公共服务等广泛的相关问题。据司法统计局称，一般情况下，受害人当中如果诸如社会安全号码等的个人信息被误用的话，更有可能遭受到财务、法律或其他困难。
此外，为解决免遭身份盗窃而产生的金融和信贷问题，而花费6个月或以上的时间的受害者当中，有47％还经历了严重的情绪困扰。
这份调查也显示，不到10％的受害者买了身份盗窃保险或受害后在他们的电脑上使用身份盗窃的安全程序。有 85％接受调查采访的人采用一种或多种预防措施，如修改财务帐户的密码或检查银行或信用卡的帐户。
不过，实际受害的人数可能远高于这个数目。“警察行政研究论坛”（Police Executive Research Forum）执行董事韦克斯勒称，身份盗窃的严重程度是未知的，因为通常情况下，银行会补偿受害人的任何损失，因此被害者可能从未向警方报案。
研究机构的警察基金会（Police Foundation）总裁布尔曼说：“我们现在看到的是信息技术呈指数的增长，与此同时出现的是，黑客攻击的能力也提高了。”
布尔曼说：“在过去的人们居家没有上锁。随着时间的推移，他们开始锁上门。”他认为，生活在数位时代，人们最终也会开始“上锁”，希望这天能早点到来。
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