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魁北克验尸官办公室记录的发生在2011年的一起虐待老人致死的案件,已经成为一个教科书式的范例,同时也是上周提交给魁北克国民议会的一份新提案的核心所在。10月11日,魁北克自由党国会议员Marguerite Blais向国民议会提交了《399法案》。根据该法案,养老院雇员应报告养老院内发生的虐待老人的案例,而那些包庇犯有类似错误员工的机构将面临罚款。该法案还为那些上报信息的人提供相应的保护。目前,几乎加拿大所有地区都有类似的法案,但是魁省却尚未就此进行立法。
代表公共部门退休工人的协会主席Lyne Parent指出,有太多的老年人成为虐待案件的受害者,或者在养老院遭遇被忽视的情况。该协会希望能够推动所有涉及耆老护理方面的人士对此问题展开讨论,因此他们已提交了一份文件。10月12日,魁北克公共部门及公共部门从属机构(Association québécoise des retraité (e)s des secteurs publics et parapublics 简称AQRP)退休人员协会在魁人党政府于Laval市举办的一个论坛上,提交了一份有关虐待老人的研究报告。除了一些发现之外,该文件还显示,自从三年前魁省举报热线设立后,全省接到了大约10,000起虐待老人的报案。根据该项研究,在这些案件中,大约有35%案件的,其施虐者都是受害者的子女。受害者子女是迄今为止规模最大的施虐群体。其他常见的施虐人群包括有受害者配偶、其他家庭成员,或者在较小范围来看,是那些照顾老人的看护者。最常见的虐待形式,是经济上和心理方面的虐待。不过,这项研究的作者表示,身体方面的虐待也并不罕见。
事实上,即使有人举报发生虐待事件,整个处理程序也将耗费很长的时间。2012年一项由AQRP进行的研究表明,自2008年以来,魁北克人权委员会(Quebec Human Rights Commission)记录在案的虐待老人案件增加了800%。2012年,委员会共启动了103份调查文件,并对54起疑似虐待案件进行了调查。然而,这些案件的解决却平均需要418天的时间。案件处理拖延许久的部分原因,是由于人权委员被迫采取的财政限制措施。
在全加范围内,对于发现有员工虐待老人现象但却拒不报告的机构,罚款数额是不同的。在纽芬兰和拉布拉多省(Newfoundland and Labrador)的违规罚款最低,为200元,而在阿尔伯塔省,违反规定的机构将面临高达10万元的罚款。患者权益保护组织---患者保护协会(Conseil Pour la Protection des Malades)的发言人Paul Brunet表示,该协会认为《399法案》将确保全省各地提高耆老服务的安全性,改善服务质量,从而有助于消除虐待老人的现象。 在魁省,大约有40,000人居住在公立养老院中,另外还有110,000人住在私营养老院中。
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