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不少加拿大华人爱用中草植物入馔，又或服用中药调理身体，但据国际环保组织「绿色和平」(Greenpeace)的调查发现，从中国入口到加国出售的菊花、百合、杞子、田七等常用中草药材中，发现含有47种农药，其中8种更被世界卫生组织定为极度或十分危险。其中包括加芬松 (Carbofuran)在内的农药水平，更超过欧盟标准8倍;一包来自中国的金银花更发现有24种农药，情况令人关注。
绿色和平在其「中草药：健康的万应灵药，抑或是农药鸡尾酒?」(Chinese Herbs: Elixir of Health or Pesticide Cocktail?)报告中指出，在单一样本中发现大量不同种类的农药，会产生一种鸡尾酒式效应(cocktail effect)，人类食用后，农药对身体造成的伤害比单一种农药更大。
目前，中草药当作食物进口加拿大，加拿大卫生部接受本报查询时表示，未有在入口加国的中草药中发现残留农药;但他们同时承认，过去5年，只少量中草药送交到实验室化验。
绿色和平继早前发表在中国、香港抽验中药材的调查报告后，今天再公布加拿大、法国、德国、美国等7个国家抽检结果。
绿色和平于去年11月至今年4月，在包括加拿大在内的7个国家，购买了共36种中草药产品进行调查。其中在加拿大的多伦多及温哥华的商店内，购买了 7种华人经常食用的中草药，包括枣、金银花、田七、百合、菊花、杞子、玫瑰花蕾。
绿色和平将样本独立包装，再送往中国独立实验所化验，结果发现7种样本均含农药，其中金银花所含农药最多，其中有9种农药更超过欧盟标准，另有两种已禁农药，其余6个样本亦含有不同程度的农药(详见表)。
绿色和平认为，目前中国在种植药材时，太倚赖农药，故有理由相信，在药材上发现农药，并非偶发性情况。该组织指出，农药不但有损人体健康，亦不利生态平衡，呼吁以生态农场(ecological farm)方式运作。
在7种被抽验的样本中，其中一种包括同仁堂的田七粉。本报曾致电该公司位于多伦多的分店，但该店负责人以未看过有关调查报告为由，不愿置评。但被问及中药发现农药一事时，他则称，中国政府管制中草药的中国药典，对在中药材上使用农药，有严格控制，而各国对农药规管情况不一，将其他地区的标准套在另一国家产品上，并不公平。
目前，有别于中成药，中草药材仍当作食品进入加国。所有进口食物，均由联邦卫生部订定食物安全标准，并由加拿大食物检验局(CFIA)协助执行。
食检局称，他们会检测从中国入口的农产品如生果、蔬菜，有否农药，一旦发现农药超出指标，便会采取行动。但该部门则没有解释为何会在中药材上发现有农药超标。
该部门只解释，以风险作为评估基础，即以食物安全性、产品过去入口是否符合标准、产地国等作评估。
联邦卫生部则称，所有公司有责任确保他们在本地出售、制造、入口及分销的货品安全。违例行为可透过投诉方式揭发。卫生部在过去5年，只有很少量中草药材被送往实验室化验，至今当局未发现中草药材上有残留农药。
药材含农药 中医吃惊 浸泡15分钟可减农药
有中医师指出，加国政府对入口天然草药管制比较严，本地中医一般都担心自己的中草药有问题，影响病人而被追究责任，故向中药入口商入货时，都会要求对方买手避免购入有农药的药材。然而，当得知录色和平调查报告指在加国出售的中草药被验出有农药时，亦感惊讶。
有中医认为，药粉取代现成中药材更方便，且能准确掌握分量。
中医师陈明辉承认，被抽样检查出农药的7种产品，都是十分基本的草药。连这些产品都有农药，本国政府在入口药材时，确要加强警惕。
陈明辉说：「农药等于毒药，将几种农药混在一起煮成水，岂非变了毒水?」
他表示，病人饮下有农药的汤药，轻则肚痛或下泻，重则出现休克或肝肾衰竭。
根据农业厅资料显示，农药可能致癌、肿瘤增生、损害神经、生殖能力失调、胎儿畸形、基恩变异等。
农药可能致癌肿瘤增生
陈明辉建议，想酌量减少中药上的农药，可用温水或冷水将药材(药粉除外)浸泡15分钟，才开始煮药。
目前，部分中医亦以用药材提炼成的药粉，代替药材。有中医师表示，药粉的好处除了方便、易用外，用药的分量可更准确、质量亦较有保证。
三九医药的曹医师指出，由于病人饮用中药时，只喝汤水，故中医师在用药时，分量会偏多，企望能让药汤发挥原来治疗的目的。
相反，中医师若使用药粉，便容易掌握用药分量，不轻易超出每种中药最低安全的使用量。药粉在提炼过程中，亦容易受到中国政府监测。
但她承认，有部分传统中医觉得，药粉的效果不及用药材煎煮。
中药行商会会长张瑞端表示，很多农作物都面对农药问题。他认为，中草药上即使有农药，但经放入大量水中煮沸，已将农药稀释，加上中草药亦非长期食用，故估计对身体影响不大。
陈明辉亦表示，很多中医都担心购入的中药含有农药，病人服后，会出现身体不适，故往往向批发商声明，尽量避免买入有农药的中草药，中医师及批发商都需要购买责任保险，以防中药出现问题时，需要赔偿。
药材当食物进口加国
中成药入口加拿大须根据联邦卫生部自然健康产品法(Natural Health Product Act)，取得药品识别号码(DIN)。但由于中草药的用途颇广，除了可作药用外，亦有不少市民以中草药入馔，故亦可当作一般食物，现阶段中草药材仍当作食物进口加国。
中医师兼联邦卫生部中医顾问委员会成员尹雪萍亦指，中草药本身是植物，由中医处方下，不同草药可发挥不同效力，不能将其等同于西药或混制成药丸的中成药来规管。因此，中草药材至今当作食物入口加拿大。
她称，欧盟积极推动将中草药当作西药规管，每种药材要取得一个产品号码。
然而，取得号码前，要就药物成分进行化验，成本以万元计，偏偏中草药种类过千，加拿大中医业界担心加国会仿效有关方法，届时中草药恐怕要绝舻加国，故向联邦政府反映情况，并成立中医顾问委员会，让卫生部了解中医药的情况及业界关注，作为日后规管中草药入口的沟通桥梁。
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