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1965年2月15日，加拿大新国旗(枫叶旗)第一次在渥太华国会山升起。当时好多人觉得好笑，现已成为加拿大最伟大的象征之一。50-60年代，加拿大 掀起替换国旗的讨论，伟大总理皮尔逊最终促成此事，加拿大国旗最终从大英帝国的阴影之下走出，蜚声世界。。
2月15日， 是加拿大国旗日。 红白相间的枫叶旗在1965年这一天开始使用。当时加拿大脱离英国成为独立国家已经近百年，枫叶旗是经过激烈争论后迟迟出现的。《加拿大国旗》一书记载了 枫叶旗诞生的过程。 在国旗日之前， 加广英文组采访了该书的作者。 以下是亚明的介绍。
加拿大的枫叶旗在世界各国的国旗中可算是最有特点的之一。《加拿大国旗》一书的作者里克·阿奇博尔德说：“我和许多同年龄的人都见证了，枫叶旗诞生后在欧 洲和全世界得到的广泛认同，不仅因为他特点鲜明，使全世界的人一眼就能认出是加拿大的国旗，而且简单漂亮。 他说，他之所以有兴趣写这本书， 也是因为在他十几岁时，亲身经历了当时有关国旗的争论。”
加拿大是1867年独立的， 以前一直是英国的领地。可直到1965年之前，国旗左上方仍有英国国旗图案，法裔居民因不喜欢这种国旗，早就要求更换。而英裔居民则不同意， 他们中的很多人为自己是英裔的后代感到骄傲，还有就是美国独立时，一些不愿意脱离英国的保皇派跑到了加拿大，加大了保守派的力量。 这样，有关改变国旗的辩论就一直持续下来。到五十年代时， 又有人提出加拿大应有自己的国旗，可包括当时的保守党领袖约翰?迪芬贝克在内， 都主张继续使用老的有英国标志的国旗。
但当时任自由党总理的李斯特·皮尔逊却在努力推动修改国旗法，他希望在加拿大建国100周年之前能推出具有加拿大特点的国旗。皮尔逊曾任多伦多大学历史系 教授、外交官和加拿大驻联合国大使。他行事作风独特，认为加拿大是一个独特的国家， 不应该什么都跟着英国走。 他还拒绝英国绅士的打扮，拒绝英式的礼仪。
里克介绍说， 当时总理皮尔逊急于推动加拿大有自己的国旗， 除了要庆祝建国100周年， 还有一个重要的原因， 就是加拿大计划1965年首次派出维和部队(后来皮尔逊因此获得诺贝尔和平奖)。而加拿大派出的维和部队还打着有英国殖民地标记的国旗， 显然不太合适， 应该有非常明显的加拿大自己的国旗。这样， 他就在1964年向国会提出修改加拿大国旗法的提案，并在5月获得通过。
里克·阿奇博尔德在书中介绍说，当时有成千上万的人提交了自己设计的国旗图案 ， 以此表达他们心中所认定的加拿大国旗应该是什么样子的。六十年代的加拿大， 正在经历城市化的进程， 也是老一代英裔人口逐渐减少， 多种族移民开始涌入的时代。因此在英语加拿大， 人们有非常不同的观点。 但在讲法语的魁北克， 所有人都支持不再使用有英国标记的国旗。
在民众提交的成千上万的国旗图案中，很多都是以枫叶作为设计的出发点。 里克对此解释说， 实际上， 加拿大人把枫叶作为国家和民族的象征已经有很长的历史了，到了第一次世界大战期间， 这种意识得到了进一步的强化。他说， 第一次世界大战期间， 枫叶开始被广泛地用于代表加拿大的标志。 加拿大军人被称为枫叶军人，而军人的记录中， 也说是为枫叶国而战， 他们把战场上流的血也比喻成像红枫叶一样鲜红。 这都说明， 枫叶作为加拿大的象征已经得到民间的普遍认同， 已成为民族力量与团结的象征。
加拿大的总理皮尔逊在数千种国旗的设计图案中开始看上的是另一种设计：中间白底上有三片枫叶的枫树枝，两边有两个蓝色边框，籍此代表法裔加拿大人。 但最后国会表决通过的是现在国旗的样式。它由红白二色组成。中间的白色代表的是加拿大广阔无垠的国土，两侧的红色代表的是东西两岸的大西洋和太平洋。中间 的红色枫叶则是象徵生活在加拿大富饶国土上的人民 。国旗白色的部分占整个国旗的二分之一而非一般认为的三分之一。
里克介绍说， 新国旗推出的时机也非常好，1967年， 加拿大建国百年大庆时， 蒙特利尔举办了世博会， 加拿大的国旗被全世界更多的人看到，得到普遍的认同。里克还建议， 加拿大政府应该把2月15日定为公共假日， 以便让更多的加拿大人记住这一天是“加拿大国旗日”。
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