|
【保守党势头强劲】
刚刚过去的新年假期是保守党的“黄金周”。这期间保守党一直保持着强劲势头，而自由党又接连出错，不断给保守党送上大礼。早先自由党高层有人讽刺家长们拿了政府的钱只会买啤酒和爆米花，新年长假期间又发生涉嫌辱华的“松师狗”事件，随后是皇家骑警宣布对财政部以及政府其它部门进行与收益基金有关的罪案调查，把自由党搞得狼狈不堪。
皇家骑警宣布对财政部进行犯罪调查后，由CPAC-SES所做的民测显示保守党的支持率已经追上了自由党。全国范围内自由党支持率为35％，保守党34％，但如果不包括魁省，那么保守党的支持率超过自由党达到42％，自由党只有37％。本周四（1月5日）EKOS公布的民测结果更明确地显示出保守党的领先地位，在全国已经拿定主意的选民中，36.2%支持保守党，只有30.4%支持自由党。新民主党支持率也略有提升，为17.9%，绿党4.7%。
其实去年年底由Decima所做的民意测验就对保守党有利。这次测验发现越来越多的选民可以接受由保守党组成少数政府，大部分选民认为保守党在重要政策的处理上不会比自由党差，可能还更好。在几个大问题上人们认为保守党会比自由党表现更好：政府廉洁、加美关系、税务、以及暴力罪案；在另一些重大问题上人们还是看好自由党：医疗、环保、反贫困、国家统一和少数群体权益。
在至关重要的安省，也有更多选民接受保守党。由Decima主持的民测中，超过半数的选民可以接受由保守党组成少数政府。在最新公布的EKOS民测中，保守党支持率已经基本与自由党持平，达到35.3%，自由党略微领先，为38.5%。更值得注意的是魁省，自由党和保守党的支持率都是略高于20％。进一步分析表明，部分支持魁人集团的选民改为支持保守党，显示这部分选民还是希望有一个联邦主义的党，但不是自由党。
【网络日记影响恶劣】
竞选初期，马丁的高级助理Scott Reid在评价保守党的幼儿补助计划时说，保守党把现金直接发到家长手里，这些钱可能会被家长们拿来买啤酒和爆米花。这句话立刻被保守党和新民主党抓住大做文章，说这表明自由党根本不信任家长，反映出自由党一贯的傲慢态度。
“啤酒和爆米花”过去不久，自由党紧接着又闹出侮辱竞选对手的网络日记（blog）事件，影响十分恶劣。自由党在安省的一位领导人Mike Klander在自己的私人网络日记上以极难听的话侮辱新民主党，先是说该党领袖林顿是“A-hole"（ass-hole），随后的一则日记把邹至蕙的照片与一张松师狗（chow chow dog）照片并列，并冠以标题“生下来才分开”（separate at birth）。此事被披露后在全国的华人社区引起相当强烈的反响，因为这很容易让人联想起历史上“华人与狗不得入内”的招牌。
在加拿大，种族、性别都是敏感话题，拿一个人的种族或者性别做文章是非常犯忌的事情，偏偏这位Mike Klander要闯雷区。他不但讽刺邹至蕙，还讽刺南亚裔的保守党议员Rahim Jaffer，说让他恶心的事情之一就是看见Rahim Jaffer老是跟在哈珀身边。自由党本来一向以“少数民族之友”的面目出现，而Klander的网络日记却赤裸裸地表露出该党内某些人的种族主义嘴脸（几个月前另一位自由党部长Reg Alcock讽刺华裔议员麦鼎鸿的基因不高），直接影响少数族裔对自由党的支持。
Klander已经向邹至蕙道过歉，扯下网络日记，并且辞了职。自由党又赶紧发表声明，一方面谴责Klander的言辞，一方面声明他的话绝不代表自由党。不过就算如此，自由党还是可能为Klander的网络日记付出代价。松师狗事件在客观上帮助了邹至蕙，最起码是提高了她在媒体上的亮相机会。邹至蕙的选区是Trinity-Spadina，现任议员是自由党的余欣龙（Tony Ianno）。上次选举中余欣龙仅仅比邹至蕙多出800票，这次大选邹至蕙是辞去了市议员的位置背水一战，现在有了Klander的网络日记，她的胜算又多了一分。
【自由党加大竞选力度】
一心想要连任总理的马丁对暂时不利的形式绝不会坐视不理。竞选的最初几周，马丁一直保持低调，似乎有意让保守党先出风头。新年过后马丁便以积极姿态重回“战场”。在卑诗省，为了争取少数族裔的选票，马丁做出一项重要宣布：自由党将在下个任期内逐渐取消新移民的登陆费（landing fee）975元。这项费用本来就是马丁在95年任财长时设立的，当时是为了填充国库，帮助消灭赤字。登陆费一直是新移民的沉重负担，马丁宣布撤销这笔费用，预计会有利于亲属团聚类移民，得到赞助亲属移民的选民的好感。不过这项措施会使政府每年损失两亿元以上的收入。
为了争取华裔选民，自由党甚至在人头税问题上的立场也有所松动。自由党在卑诗的两位部长：陈卓愉和杜新志（Ujjal Dosanjh）在本次选举中都面临困境。卫生部长杜新志、工业部长David Emerson都表态说政府应该道歉。总理马丁本人在接受中文电台采访时也以私人身份说了"sorry"。倍受批评的陈卓愉则再次强调，他先前不主张道歉完全是因为怕引来诉讼，现在他打算再去进行法律咨询，如果可以避免诉讼，他会第一个支持道歉。
在温哥华，马丁又正式提出了自由党的医疗政策。自由党将继续改善现有的公费医疗体系，提出一个所谓“加拿大医疗保证”，即保证患者在几个方面得到及时治疗，包括癌症、关节替换、图象诊断等。如果就近无法看病，政府会出钱把患者安排到外省去看病，为此政府将特意设立一笔“旅行基金”，以便支付病人和家属到外地看病的花销。其实这并不是什么新鲜说法，保守党在竞选初期就做出过类似承诺，不但答应在必要时把病人送到外省，甚至可以送到美国去就医。但是保守党的承诺缺乏细节。
在竞选第二阶段，马丁与哈珀都加大了攻击对方的力度。马丁说，他与哈珀代表着国家的两种未来，两条出路。哈珀则强调说加拿大人需要变新。在最近一轮交锋中，哈珀又批评马丁口口声声说自己爱国，一面却想尽办法把生意做到外国以避免交税。
对于保守党来说，暂时的民意领先亦喜亦忧。大多数选民仅仅希望保守党组成少数政府。如果保守党有组成多数政府的危险，很多选民，尤其是安省选民，还是会改变主意的。如果真是这样，不但保守党，连新民主党也会跟着受损。
| 
